Обнаружены и измеряны облака на далекой экзопланете

Международная команда астрономов не только обнаружила облака на далекой экзопланете WASP-127b, но и измерила их высоту с небывалой точностью.

Об этом рассказывает Europlanet.

Презентация доктора Ромена Алларта на Европейском конгрессе планетарных наук (EPSC) 2021 показывает, как, объединив данные космического и наземного телескопов, команда смогла обнаружить верхнюю структуру атмосферы планеты. Это открывает путь для подобных исследований многих других дальних миров.

Расположенная на расстоянии более чем 525 световых лет от нас, WASP-127b является "горячим Сатурном" – гигантской планетой, подобной по массе Сатурну, которая вращается очень близко к своему солнцу. Команда наблюдала, как планета проходит перед своей звездой, чтобы выявить закономерности, которые встраиваются в свет звезды, когда он фильтруется через атмосферу планеты и меняется химическими составляющими. Соединив инфракрасные наблюдения с космического телескопа Хаббла и измерения в видимом свете с помощью спектрографа ESPRESSO (Спектрограф Echelle для скалистых экзопланет и стабильных спектроскопических наблюдений) на Очень большом телескопе Европейской южной обсерватории в Чили, исследователи смогли изучить различные регионы атмосферы. Результаты преподнесли несколько сюрпризов.

"Во-первых, как и по-прежнему на планетах такого типа, мы обнаружили присутствие натрия, но в значительно меньшей высоте, чем ожидали. Во-вторых, в инфракрасном диапазоне были обнаружены сильные сигналы водяного пара, но вообще отсутствуют на видимых длинах волн. Это означает, что водяной пар на более низких уровнях экранизируется облаками, которые являются непрозрачными на видимых длинах волн, но прозрачными в инфракрасном диапазоне", - сказал Алларт из iREx/Université de Montréal и Université de Genève, руководивший исследованием.

Объединенные данные двух инструментов позволили исследователям сузить высоту облаков до атмосферного слоя с давлением от 0,3 до 0,5 миллибар.

"Мы еще не знаем состава облаков, за исключением того, что они не состоят из капель воды, как на Земле", - сказал Алларт. "Мы также озадачены тем, почему натрий оказывается в неожиданном месте на этой планете. Будущие исследования помогут нам понять не только больше о структуре атмосферы, но и о WASP-127b, которая оказалась интересным местом".

Осуществляя полный оборот вокруг своей звезды примерно за четыре дня, WASP-127b получает в 600 раз больше облучения, чем Земля, и испытывает температуру до 1100 градусов по Цельсию. Это раздувает планету до радиуса в 1,3 раза большего, чем у Юпитера, только с пятой частью его массы, что делает WASP-127b одной из самых плотных или "пушистых" экзопланет из когда-либо открытых.

Расширенная природа пушистых экзопланет облегчает их наблюдение, и поэтому WASP-127b является идеальным кандидатом для исследователей, работающих над характеризацией атмосфер.

Наблюдения команды с помощью инструмента ESPRESSO также свидетельствуют о том, что, в отличие от планет нашей Солнечной системы, WASP-127b вращается не только в противоположном направлении, чем ее звезда, но и в другой плоскости, отличной от экваториальной.

"Такое выравнивание является неожиданным для горячего Сатурна в старой звездной системе и может быть вызвано неизвестным компаньоном", - сказал Алларт. "Все эти уникальные характеристики делают WASP-127b планетой, которая будет очень интенсивно изучаться в будущем".

! Читайте еще интересные новости о космосе на сайте или следите за ними на Facebook.