Фосфин на Венере может указывать на взрывную вулканическую активность

Новое исследование предполагает, что обнаруженная в облаках Венеры редкая молекула фосфин может производиться не биологическим способом, а вместо этого свидетельствовать о взрывной вулканической активности.

Об этом рассказывают в Корнелльском университете.

Осенью прошлого года ученые обнаружили, что газ фосфин был найден в незначительных количествах в верхних слоях Венеры. Это открытие предвещало небольшую возможность того, что фосфин служит биологической сигнатурой для горячей, токсической планеты.

Теперь ученые Корнелла говорят, что химические отпечатки фосфина подтверждают другую важную научную находку: свидетельство существования взрывных вулканов на таинственной планете.

"Фосфин не говорит нам о биологии Венеры", - отмечает Джонатан Лунин, профессор физических наук и заведующий кафедрой астрономии в Колледже искусств и наук. "Он говорит нам о геологии. Наука указывает на планету, которая сегодня или совсем в недавнем прошлом имела активный взрывной вулканизм".

Лунин и Нгок Труонг, кандидат в доктора наук по геологии, являются авторами исследования "Вулканически вытесненные фосфиды как абиотичный источник венерианского фосфина", опубликованного в журнале «Proceedings of the National Academy of Sciences».

Труонг и Лунин утверждают, что способ попадания фосфина в верхние слои Венеры — это вулканизм. Они пришли к такому выводу после изучения результатов наземных наблюдений, проведенных субмиллиметровым телескопом Джеймса Клерка Максвелла на вершине Мауна-Кеа на Гавайях и Атакамского миллиметрового/субмиллиметрового массива (ALMA) на севере Чили.

"Вулканизм может поставлять достаточное количество фосфида для образования фосфина", - говорит Труонг. "Химия предусматривает, что фосфин происходит от взрывных вулканов на Венере, а не от биологических источников".

Согласно данным НАСА, наша планетарная соседка имеет среднюю температуру поверхности около 500 градусов по Цельсию и атмосферу, наполненную углекислым газом, окутанную облаками серной кислоты.

Если на Венере есть фосфид — форма фосфора, присутствующая в глубокой мантии планеты, — и если его вывести на поверхность взрывным, вулканическим способом, а затем впрыснуть в атмосферу, эти фосфиды вступят в реакцию с серной кислотой венерианской атмосферы, образуя фосфин, рассказал Труонг.

Он нашел опубликованные лабораторные данные, подтверждающие, что фосфид эффективно реагирует с серной кислотой для выработки фосфинов.

Вулканизм на Венере не вызывает удивления, сказал Лунин. Но хотя "наша модель фосфина предусматривает взрывной вулканизм, радиолокационные снимки космическим аппаратом Магеллан 1990-х годов показывают, что некоторые геологические особенности могут это подтвердить".

В 1978 году в рамках орбитальной миссии NASA "Пионер Венера" ученые обнаружили вариации диоксида серы в верхних слоях Венеры, что намекает на перспективу взрывного вулканизма, по словам Труонга, подобного масштабам извержения вулкана Кракатау в Индонезии в 1883 году.

Труонг говорит: "Подтверждение взрывного вулканизма на Венере с помощью газа фосфина было абсолютно неожиданным".

Финансирование исследования обеспечил Центр космических полетов NASA имени Годдарда в Гринбелте, штат Мэриленд.

! Читайте еще интересные новости о космосе на сайте или следите за ними на Facebook.