Некоторые планеты, возможно, лучше подходят для жизни, чем Земля

Земля – не обязательно наилучшая планета во Вселенной. Ученые определили две дюжины планет вне нашей Солнечной системы, которые могут иметь условия, более пригодные для жизни, чем наши собственные. Некоторые из звезд, вокруг которых вращаются эти планеты, даже могут быть лучше нашего Солнца.

Исследование, проведенное под руководством ученого из Университета штата Вашингтон (WSU) Дирка Шульце-Макуча, недавно опубликованное в журнале «Astrobiology», подробно описывает характеристики потенциальных «сверхпригодных для жизни» планет, к которым относятся те, которые являются более старыми, немного большими, чуть более теплыми и, возможно, более влажными, чем Земля. Жизнь также могла бы легче процветать на планетах, которые вращаются медленнее вокруг менее переменчивых звезд с большей продолжительностью жизни, чем наше Солнце.

Все 24 главных претендента на сверхпригодные для жизни планеты находятся на расстоянии более 100 световых лет от нас, но Шульце-Макуч отметил, что это исследование в будущем сможет помочь сконцентрировать усилия в наблюдениях, в частности, с помощью космического телескопа Джеймса Веба от НАСА, космической обсерватории LUVIOR и космического телескопа PLATO Европейского космического агентства.

«С появлением последующих космических телескопов мы получим больше информации, поэтому важно выбрать некоторые цели», - сказал Шульце-Макуч, профессор WSU и Технического университета в Берлине. «Мы должны сосредоточиться на определенных планетах, имеющих наиболее перспективные условия для сложной жизни. Однако, мы должны быть осторожными, чтобы не застрять в поисках второй Земли, поскольку могут быть планеты, более пригодные для жизни, чем наша».

Для исследования, Шульце-Макуч, геобиолог, с опытом в планетарной жизнепригодности, объединился с астрономами Рене Хеллером из Института исследования Солнечной системы Макса Планка и Эдвардом Гинаном из Университета Вилланова, чтобы определить критерии сверхпригодности для жизни и осуществить поиск подходящих кандидатов среди 4500 известных экзопланет вне нашей Солнечной системы. Жизнепригодность не означает, что эти планеты точно имеют жизнь, а лишь условия, благоприятные для жизни.

Исследователи отобрали планетарно-звездные системы с планетами, вероятно имеющими сушу, и которые вращаются вокруг родительской звезды в пределах жилой зоны с жидкой водой из архива экзопланет "Объекты Кеплера, представляющие интерес", которые были обнаружены с помощью транзитного метода.

Хотя Солнце – центр нашей Солнечной системы, оно имеет сравнительно короткий срок жизни – менее 10 миллиардов лет. Поскольку прошло почти 4 миллиарда лет, прежде чем на Земле появилась какая-то сложная форма жизни, во многих подобных нашему Солнцу звезд, которые называются G-звездами, может закончиться топливо еще до того, как сможет развиться сложная жизнь.

Кроме рассмотрения систем с более прохладными G-звездами, исследователи также рассмотрели системы с карликовыми K-звездами, которые несколько более прохладные, менее массивные и имеют меньшую светимость, чем наше Солнце. K-звезды имеют преимущество в виде продолжительности жизни – от 20 до 70 млрд лет. Это бы позволило планетам, вращающимся вокруг них, быть старыми, а также дать жизни больше времени, чтобы продвинуться к сложности, которая сейчас наблюдается на Земле. Однако, чтобы быть жизнепригодными, планеты не должны быть настолько старыми, чтобы они исчерпали свое геотермальное тепло и не имели защитных геомагнитных полей. Земле около 4,5 миллиардов лет, но исследователи утверждают, что лучшим местом для жизни является планета, возраст которой составляет от 5 до 8 миллиардов лет.

Размер и масса также имеют значение. Планета, на 10% большая от Земли, должна иметь больше пригодной для жизни поверхности. Ожидается, с массой, которая примерно в 1,5 раза превышает массу Земли, дольше будет сохраняться внутреннее тепло благодаря радиоактивному распаду, а также будет иметь более сильную гравитацию, чтобы удерживать атмосферу в течение более длительного периода времени.

Вода – ключ к жизни, и авторы утверждают, что на немного больше ее помогло бы, особенно в виде конденсации, облаков и влажности. Также было бы лучше для жизни, в придачу с влажностью, при несколько более высокой средней температуре поверхности, примерно на 5 градусов по Цельсию больше, чем на Земле. Такое преимущество с теплом и влажность. наблюдается на Земле с большим биоразнообразием в тропических лесах, чем в более холодных и сухих районах.

Среди 24 лучших планет-кандидатов ни одна из них не соответствует всем критериям на сверхпргодность для жизни, но одна имеет четыре критических характеристики, что делает ее, возможно, гораздо более комфортной для жизни, чем наша родная планета.

«Иногда трудно передать этот принцип сверхпргодности планет для жизни, поскольку мы считаем, что у нас лучшая планета», - сказал Шульце-Макуч. «У нас есть большое количество сложных и разнообразных форм жизни, и многие из них могут выжить в экстремальных условиях. Хорошо иметь адаптируемую жизнь, но это не значит, что у нас лучшее из всего».

Читайте еще интересные новости о космосе.