Землеподібний зоряний вітер для Проксими Цетавра c

Астрономи визначили вплив зоряного вітру на одну з недавно виявлених езкопланет, яка обертається навколо найближчої до нас зірки.

Про це розповідають в Смітсонівській астрофізичній обсерваторії.

Проксима Центавра — найближча до Сонця зірка, а її планета, Проксима Центавра b (“Проксима b”), знаходиться в жилій зоні (діапазон відстаней, у межах яких вода на поверхні планети може бути рідкою), що робить планету головною ціллю серед екзопланет з такими характеристиками.

Ця зірка — M-карлик з масою всього 0,12 сонячних мас та ефективною поверхневою температурою близько 3 000 Кельвінів. Порівняно низька температура поверхні означає, що її жила зона знаходиться дуже близько до зірки, а Проксима b зі своє масою у 1,2 земних знаходиться у приблизно двадцять разів ближче до своєї зірки, ніж Земля до Сонця, обертаючись лише за 11,2 дня.

Будучи так близько до своєї зірки, Проксима b (як і всі екзопланети у жилих зонах навколо зірок М-карликів) чутлива до зоряних спалахів, вітрів, рентгенівських променів та інших видів активності, які можуть порушити її атмосферу та можливості для життя. Ці активності пов’язана із сильними магнітними полями у М-карликів, і вони залишаються активними в зірках-карликах набагато довше, ніж у зірок із більшою масою, таких як Сонце, так що кумулятивний вплив  пропорційно більший. Усі ці питання були детально досліджені для Proxima b; один висновок, наприклад, полягає в тому, що планета, ймовірно, піддається вітровому тиску в десять тисяч разів більшому, ніж здійснює Сонце на Землю.

Нещодавно в системі Проксима Центавра була виявлена нова планета, Проксима c, після того, як астрономи помітили незначні зміни в орбітальній швидкості Proxima b (оскільки вона не проходить через зірку, її відкриття було здійснено шляхом спостереження за її швидкості, а не за кривою світла зірки). Подальші дослідження Проксими c встановили, що вона масою у шість Земель, рухається на орбіті 1,44 а.о. кожні 5,3 роки — і знаходиться набагато далі від зірки, ніж Проксима b. (Є навіть натяки на присутність третьої планети). Астрономи CfA Джеремі Дрейк і Сесілія Гарраффо та їх колеги досліджували вплив активності зірки на атмосферу Проксима c.

Вчені зробили найбільш повне чисельне моделювання космічного середовища системи Проксима Центавра, зі зроблених на сьогоднішній день, включаючи моделі зоряної корони та реалістичні конфігурації поверхневого магнітного поля під час мінімальної та максимальної активності зірки. Їх результати вказують на те, що Проксима c зазнає подібні до Землі умови, принаймні з точки зору впливу зоряного вітру. Невідомо, чи Proxima c насправді має атмосферу, але нові моделі вказують, що умови не надто корозійні та сприятливі для збереження будь-якої існуючої атмосфери.

Читайте ще цікаві новини про космос.

• Екзопланети
• Проксима Центавра