Отримано перший «портрет» екзопланети

Астрономи показали перше пряме зображення екзопланети «Beta Pictoris c» (планета навколо зірки Бета Живописця), отримане за допомогою приладу GRAVITY.

Про це повідомляють в Товаристві імені Макса Планка. Результати дослідження були опубліковані 2 жовтня в журналі «Astronomy & Astrophysics».

Переважну більшість планет поблизу інших зірок астрономи відкривають за допомогою складних методів. Екзопланета не з’являється безпосередньо у зображенні, але опосередковано виявляється у спектрі. Команді вчених з Інституту астрономії та позаземної фізики імені Макса Планка вдалося отримати перше пряме підтвердження раніше відкритої екзопланети методом вимірювання радіальної швидкості. За допомогою приладу GRAVITY, встановленого на телескопах VLT в Чилі, астрономи спостерігали слабкий відблиск планети «Beta Pictoris c», яка знаходиться на відстані приблизно 63 світлових років від Землі, поруч із яскравими променями батьківської зірки. Тепер дослідники можуть отримати із цих спостережень як яскравість, так і динамічну масу екзопланети, і, таким чином, якісно обмежити моделювання утворення цих об’єктів.

Поєднуючи світло чотирьох великих телескопів VLT, астрономам, що співпрацювали з приладом GRAVITY, вдалося безпосередньо спостерігати відблиск світла, що надходить з екзопланети, близької до батьківської зірки. Планета під назвою «Beta Pictoris c» є другою знайденою планетою навколо своєї батьківської зірки. Спочатку вона була виявлена за допомогою так званої «радіальної швидкості», коли вимірюється амплітуда коливань батьківської зірки завдяки обертанню планети. «Бета Пікторіс Сі» настільки близька до своєї батьківської зірки, що навіть найкращі телескопи дотепер не могли отримати безпосереднє зображення планети.

«Це перше пряме підтвердження планети, виявленої методом радіальної швидкості», - говорить Сільвестр Лакур, керівник програми спостереження ExoGRAVITY.

Вимірювання радіальної швидкості використовувалося астрономами протягом багатьох десятиліть і дозволило виявити сотні екзопланет. Але ніколи раніше астрономам не вдавалося безпосередньо спостерігати за однією з цих планет. Це стало можливим лише тому, що прилад GRAVITY, розташований у лабораторії під чотирма використовуваними нею телескопами, є дуже точним приладом. Він спостерігає світло від батьківської зірки одночасно усіма чотирма телескопами VLT і поєднує їх у віртуальний телескоп з деталізацією, необхідною для виявлення «Beta Pictoris c».

Новини за подібною темою:

		Виявлено "супер-Землю" в придатній для життя зоні
		Біля схожої на Сонце зорі астрономи знайшли планету розміром майже із Землю, але з "лавовою напівсферою"
		"Габбл" виявив динамічні зміни атмосфери на пекельній екзопланеті

«Дивовижно, якого рівня деталізації та чутливості ми можемо досягти за допомогою GRAVITY», - дивується Френк Айзенхауер, провідний науковий співробітник проекту GRAVITY з Інституту Планка. «Ми тільки починаємо досліджувати приголомшливі нові світи, від надмасивної чорної діри в центрі нашої галактики до планет поза Сонячною системою.»

Однак, безпосереднє виявлення за допомогою GRAVITY стало можливим лише завдяки новим даним про радіальну швидкість, які точно встановлюють орбітальний рух «Beta Pictoris c», представленому у другій науковій роботі, опублікованій також в журналі «Astronomy & Astrophysics». Це дозволило команді точно визначити та передбачити очікуване положення планети, щоб GRAVITY зміг її знайти.

«Бета Пікторіс Сі», таким чином, це перша планета, яку було виявлено та підтверджено за допомогою обох методів, вимірювання радіальної швидкості та прямої візуалізації. На додачу до незалежного підтвердження екзопланети, астрономи тепер можуть поєднувати знання з цих двох раніше відокремлених методів. «Це означає, що тепер ми можемо отримати як яскравість, так і масу цієї екзопланети», - пояснює Матіас Новак, провідний автор статті про відкриття за допомогою GRAVITY. «Як правило, чим масивніша планета, тим вона є більш освітленою.»

Однак у цьому випадку дані про дві планети дещо спантеличують: світло, що надходить від «Beta Pictoris c», у шість разів слабкіше, ніж від її більшого брата, «Beta Pictoris b». «Beta Pictoris c» має масу, що у 8 разів перевищує масу Юпітера. То ж, наскільки масивною є «Beta Pictoris b»? Дані про радіальну швидкість зрештою дадуть відповідь на це питання, але для отримання достатньої кількості даних знадобиться багато часу: один повний оберт планети «b» навколо її зірки займає 28 наших років!

«Раніше ми використовували GRAVITY для отримання спектрів інших безпосередньо візуалізованих екзопланет, які самі по собі містили натяки на процес їх утворення», - додає Пол Моллієр, який у якості постдокторанта в Інституті Планка моделює спектри екзопланет. «Це вимірювання яскравості «Beta Pictoris c» у поєднанні з її масою є особливо важливим кроком до обмеження наших моделей утворення планет.» Додаткові дані також зможе надати прилад наступного покоління, GRAVITY+, який вже знаходиться у стадії розробки.

Читайте ще цікаві новини про космос.

• Екзопланети