OSIRIS-REx розгубив частину астероїдного матеріалу

Космічний апарат OSIRIS-REx під час дотику з астероїдом Бенну захопив матеріал з поверхні, але частину з нього розгубив.

Тим не менш, апарат зібрав достатню кількість астероїдного матеріалу, стверджують в НАСА.

Космічний апарат зробив знімки із зображеннями головки збірника зразків, у міру того, як вона перебувала у різних положеннях. Переглядаючи ці зображення, команда місії OSIRIS-REx помітила і те, що головка була заповнена частинками астероїду, так і те, що деякі з цих частинок повільно виривалися зі збірника зразків.

Вони підозрюють, що шматочки матеріалу проходили крізь невеликі щілини, де лавсановий клапан -- "кришка" збірника -- була трохи заклинена більшими камінцями.

Команда місії вважає, що зібрано достатню кількість матеріалу і потрібно якнайшвидше його завантажити у капсулу для відправлення на Землю.

Також, для збереження зібраного матеріалу, група дослідників вирішила відмовитися від заходів зі зважування отриманого зразка і скасувати гальмування, щоб мінімізувати будь-яке прискорення апарату.

Головка збірника виконала збір реголіту в оптимальних умовах, зазначили в НАСА. Нещодавно отримані аналізи показують, що головка збірника знаходилася на одному рівні з поверхнею Бенну, коли вона контактувала і коли був здійснений постріл азотом з балону для перемішування матеріалу поверхні. Вона також проникла на кілька сантиметрів у поверхневий матеріал астероїда. Наразі всі дані свідчать про те, що в голівці збирника знаходиться значно більше 60 грам реголіту.

Нагадаємо, контакт OSIRIS-REx з астероїдом Бенну відбувся 20 жовтня 2020 року. Космічний апарат має покинути орбіту навколо астероїда в середині наступного року, і доставити на Землю зразки матеріалу з його поверхні восени 2024-го.

Астероїд Бенну знаходиться на відстані у понад 320 млн км від нас. Він потенційно небезпечний для нашої планет об’єкт, з шансом 1-на-2700 врізатися в Землю між 2175 та 2199 роками. Очікувана кінетична енергія від зіткнення 1200 мегатонн в тротиловому еквіваленті.

Читайте ще цікаві новини про космос.

• Астероїди
• Бенну