В пустоте космоса Вояджер-1 обнаружил плазменный "гул"

"Вояджер-1" — один из двух космических аппаратов-братьев от НАСА, запущенных 44 года назад, и сейчас самый отдаленный объект в космосе, созданный человеком, — все еще работает и направляется в бесконечность.

Об этом рассказывают в Корнелльском университете.

Аппарат уже давно пронесся сквозь край Солнечной системы через гелиопаузу — границу Солнечной системы с межзвездным пространством — в межзвездную среду. Теперь, его приборы обнаружили постоянное жужжание межзвездного газа (плазменные волны), согласно исследованию, опубликованному в журнале Nature Astronomy.

Изучая данные, медленно передающиеся с расстояния в более чем 22 миллиардов километров, докторант Корнелла по астрономии Стелла Кох Окер обнаружила эту эмиссию. "Она очень слабая и однородная, поскольку находится в узкой полосе частот", - сказала Окер. "Мы обнаруживаем слабый, устойчивый гул межзвездного газа".

Эта работа позволяет ученым понять, как межзвездная среда взаимодействует с солнечным ветром, говорит Окер, и как защитный пузырь гелиосферы Солнечной системы формируется и модифицируется межзвездной средой.

Запущенный в сентябре 1977 года, в космический аппарат "Вояджер-1" пролетел мимо Юпитера в 1979 году, а затем Сатурна в конце 1980 года. Путешествуя со скоростью около 61000 км/ч, "Вояджер-1" пересек гелиопаузу в августе 2012 года.

После входа в межзвездное пространство, Плазменно-волновая система аппарата обнаружила возмущения в газе. Но между этими извержениями — вызванными качением нашего Солнца — исследователи обнаружили устойчивую, постоянную сигнатуру, что создается слабым почти-вакуумом космоса.

"Межзвёздная среду похожа на тихий или мягкий дождь", - говорит старший автор, профессор астрономии Джеймс Кордес. "В случае с солнечной вспышкой, это все равно, что обнаружить вспышку молнии во время грозы, а затем снова тихий дождь".

Окер считает, что в межзвездном газе есть более низкоуровневая активность, чем ранее считали ученые, что позволяет исследователям отслеживать пространственное распределение плазмы — то есть, когда она не возмущается солнечными вспышками.

Ученый-исследователь Корнелла Шами Чаттерджи объяснил, насколько важным является постоянное отслеживание плотности межзвездного пространства. "Мы никогда не имели возможности оценить ее. Теперь мы знаем, что для измерения межзвездной плазмы нам не нужно случайное событие, связанное с Солнцем", - говорит Чаттерджи. "Независимо от того, что делает Солнце, «Вояджер» направляет подробные данные. Аппарат говорит: «Вот плотность, сквозь которую я сейчас плыву. И вот она сейчас. И вот она сейчас. И вот она сейчас.» Вояджер находится достаточно далеко и будет делать это постоянно".

Вояджер-1 покинул Землю с "золотой записью", созданный комитетом под председательством покойного профессора Корнелла Карла Сагана, а также с технологиями середины 1970-х. Согласно данным Лаборатории реактивного движения НАСА, для передачи сигнала на Землю понадобилось 22 Вт. Аппарат имеет почти 70 килобайт компьютерной памяти, а скорость передачи данных в начале миссии составляла 21 килобит в секунду.

Через расстояние в более 22 миллиардов километров, скорость передачи данных замедлилась до 160 бит в секунду, или примерно до половины 300 бод.

! Читайте еще интересные новости о космосе на сайте или следите за ними на Facebook.

• Вояджер-1