Углерод на скалистые планеты могли доставить кометы

Комета Каталина предлагает идею, что кометы могли доставить этот жизнеобеспечивающий элемент на скалистые планеты.

Об этом рассказывают в НАСА.

В начале 2016 года ледяной посетитель с края нашей Солнечной системы промчался мимо Земли. Он ненадолго стал видимым для астрономов, как комета Каталина, прежде чем проскользнуть мимо Солнца, чтобы навсегда исчезнуть из Солнечной системы.

Среди многочисленных обсерваторий, которые зафиксировали вид этой кометы, появившейся у Большой Медведицы, была Стратосферная обсерватория инфракрасной астрономии (SOFIA) — телескоп, расположенный на самолете. С помощью одного из уникальных инфракрасных приборов, SOFIA смогла выделить знакомую характеристику в пыльном сиянии хвоста кометы — углерод.

Сейчас этот одноразовый посетитель нашей внутренней Солнечной системы помогает предоставить больше пояснений относительно нашего собственного происхождения, поскольку становится очевидным, что кометы, такие как Каталина, могли быть важным источником углерода на таких планетах, как Земля и Марс, во время раннего формирования Солнечной системы. Новые результаты от SOFIA — совместного проекта НАСА и Немецкого аэрокосмического центра — были недавно опубликованы в "Planetary Science Journal".

"Углерод является ключевым в изучении истоков жизни", - говорит ведущий автор статьи Чарльз "Чик" Вудворд, астрофизик и профессор Института астрофизики Миннесоты при Университете Миннесоты в Миннеаполисе, США. "Мы до сих пор не уверены, могла ли Земля удержать достаточно углерода во время своего формирования, поэтому богатые углеродом кометы могли стать важным источником доставки этого существенного элемента, приведшего к жизни в том виде, какой мы ее знаем".

Замороженные во времени

Происходя из Облака Оорта в самых отдаленных краях нашей Солнечной системы, комета Каталина и другие ее типа имеют такие длинные орбиты, что попадают на наш небесный порог относительно неизменными. Это делает их фактически замороженными во времени, предлагая исследователям редкие возможности узнать о ранней Солнечной системе, из которой они происходят.

Новости по подобной теме:

		Спутники Юпитера с подповерхностными океанами могли накопить сложные органические молекулы еще при своем формировании
		«Уэбб» обнаружил необычайное богатство органических молекул в недалекой и окутанной пылью галактике
		Астрофизики обнаружили в космосе наибольшую из известных серосодержащих молекул

Инфракрасные наблюдения SOFIA смогли уловить состав пыли и газа, пока они испарялись из кометы, образуя ее хвост. Наблюдения показали, что комета Каталина богата углеродом, что позволяет предположить, что она образовалась во внешних районах первоначальной Солнечной системы, где находился резервуар углерода, который мог быть важным для засеивания жизни.

Хотя углерод является ключевым ингредиентом жизни, ранняя Земля и другие планеты земного типа внутренней Солнечной системы были настолько горячими во время своего образования, что такие элементы, как углерод, были утеряны или исчерпывались. Хотя более прохладные газовые гиганты, такие как Юпитер и Нептун, могли поддерживать углерод во внешней Солнечной системе, огромный размер Юпитера мог гравитационно блокировать вмешивание углерода во внутреннюю Солнечную систему. Поэтому, как тогда внутренние скалистые планеты эволюционировали в богатые углеродом миры, какими они являются сегодня?

Первичное смешивание

Исследователи считают, что незначительное изменение орбиты Юпитера позволило небольшим, ранним предшественникам комет вмешивать углерод из внешних областей во внутренние, где он был включен в такие планеты, как Земля и Марс. Богатый на углерод состав кометы Каталина помогает объяснить, как планеты, образовавшиеся в горячих, бедных на углерод районах ранней Солнечной системы, эволюционировали в планеты с жизнеобеспечивающим элементом.

"Все миры земного типа подвергаются ударам комет и других малых тел, которые несут в себе углерод и другие элементы", - говорит Вудворд. "Мы приближаемся к пониманию того, как эти удары в ранние планеты могли катализировать жизнь".

Необходимы наблюдения за новыми кометами, чтобы узнать, есть ли в Облаке Оорта много других богатых на углерод комет, что в дальнейшем будет подтверждать то, что кометы доставляли углерод и другие жизнеобеспечивающие элементы на планеты земного типа.

! Читайте еще интересные новости о космосе на сайте или следите за ними на Facebook.

• комета
• астрохимия