Космические бестии и где их найти

С помощью мощного южноафриканского телескопа MeerKAT обнаружены две гигантские радиогалактики. Считается, что эти галактики являются одними из самых редких объектов во Вселенной.

Открытие было опубликовано в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, говорится в пресс-релизе Королевского астрономического общества.

Хотя обычные радиогалактики (вики) довольно распространены, только несколько сотен из них имеют радиоструи размером более 700 килопарсек, или примерно в 22 раза больше Млечного Пути. Эти поистине огромные системы называют "гигантскими радиогалактиками".

Несмотря на дефицит гигантских радиогалактик, авторы исследования обнаружили двух из этих космических бестий на чрезвычайно маленьком клочке неба.

Доктор Хасинто Делхайз, научный сотрудник Университета Кейптауна и ведущий автор работы, сказала: "Мы обнаружили эти гигантские радиогалактики в районе неба, который только примерно в 4 раза превышает площадь полной Луны. Основываясь на наших современных знаниях о плотности гигантских радиогалактик на небе, вероятность нахождения двух из них в этом районе составляет менее 0,0003 процента".

"Это означает, что гигантские радиогалактики, вероятно, гораздо более распространены, чем мы думали!"

Доктор Мэттью Прескотт, научный сотрудник Университета Западного Кейпа и соавтор работы, сказал: "Эти две галактики особые, поскольку они являются одними из самых известных гигантов и входят в топ 10 процентов всех гигантских радиогалактик. Они шириной более 2 мегапарсек, что составляет примерно 6,5 миллионов световых лет или примерно в 62 раза больше Млечного Пути. Однако они тусклее других галактик таких же размеров".

Новости по подобной теме:

		Три "красных монстра" в ранней Вселенной бросают вызов современным моделям формирования галактик
		Уэбб и Хаббл показали жуткую пару галактик
		В далеком космосе обнаружена странная галактика

"Мы подозреваем, что должно существовать гораздо больше таких галактик, поскольку мы думаем, что галактики растут и меняются в течение своей жизни".

Почему так мало радиогалактик имеют такие гигантские размеры, остается загадкой. Существует мнение, что гиганты — это старые радиогалактики, которые существовали достаточно долго (несколько сотен миллионов лет), чтобы их радиоструи могли вырасти наружу до таких огромных размеров. Если это правда, то должно существовать гораздо больше гигантских радиогалактик, чем известно на сегодня.

Гигантские радиогалактики были замечены на новых радиокартах неба, созданных в результате Международной гигагерцовой многоуровневой экстрагалактической разведки на MeerKAT (MIGHTEE). Это один из крупнейших исследовательских проектов, осуществляемый с помощью впечатляющего южноафриканского телескопа MeerKAT, предшественника Квадратной километровой решетки (SKA), которая должна быть полностью введена в эксплуатацию в середине 2020-х годов.

Доктор Ян Хейвуд, соавтор из Оксфордского университета, сказал: "Телескоп MeerKAT - лучший в своем роде в мире. Впервые удалось идентифицировать эти гигантские радиогалактики через беспрецедентную чувствительность MeerKAT к тусклому и рассеянному радиосвету".

Доктор Делхайз добавляет: "В прошлом эта популяция галактик была скрыта от нашего "поля зрения" техническими ограничениями радиотелескопов. Однако сейчас она раскрывается благодаря впечатляющим возможностям телескопов нового поколения".

Строительство долгожданного трансконтинентального телескопа SKA должно начаться в Южной Африке и Австралии в 2021 году и продлится до 2027 года. Научные наблюдения могут начаться уже в 2023 году, и астрономы надеются, что телескоп обнаружит большие популяции радиогалактик, чем когда-либо прежде, и сделает революцию в нашем понимании эволюции галактик.

Читайте еще интересные новости о космосе.

• Галактики