На Марсе найдены следы мегапотопов

Потопы немыслимой мощности когда-то промывались по кратеру Гейла на экваторе Марса примерно 4 миллиарда лет назад, что намекает на возможность существования там жизни.

Об этом сообщают в Университете Корнелла.

Открытие было сделано на основе данных, собранных марсоходом Curiosity от NASA и проанализированных в совместном проекте ученых из Джексонского государственного университета, Университета Корнелла, Лаборатории реактивного движения и Гавайского университета. Исследование было опубликовано 5 ноября во журнале "Nature Scientific Reports" в статье "Отложения от гигантских потопов в кратере Гейла и их последствия для климата раннего Марса".

Бурный мегапотоп, который, вероятно, был вызван воздействием тепла от метеоритного удара на лед, хранившийся на марсианской поверхности, создал гигантскую рябь, о которой рассказывают геологические структуры, знакомые ученым на Земле.

"Мы впервые идентифицировали мегапотопы, используя подробные седиментологичные данные, которые наблюдал марсоход Curiosity", - сказал соавтор Альберто Г. Ферен, приглашенный астробиолог из Колледжа искусств и наук. "Отложения, оставленные мегапотопами, ранее не определялись из данных, полученных с орбиты".

Как и на Земле, геологические особенности, в том числе от работы воды и ветра, застыли во времени на Марсе около 4 миллиардов лет назад. Эти особенности передают процессы, которые формировали поверхность обеих планет в прошлом.

По словам ведущего автора, профессора физики в Джексонском государственном университете Езата Гейдара, в этом случае речь идет о возникновении гигантских волнообразных особенностей в осадочных слоях кратера Гейла, которые часто называют "мегарябью" или антидюнами, которые имеют высоту около 10 метров и разделены расстоянием в примерно 150 метров.

Антидюны свидетельствуют о мегапотопах, протекавших по дну кратера Гейла на Марсе примерно 4 миллиарда лет назад, которые идентичны особенностям, образованным таянием льда на Земле около 2 миллионов лет назад, говорит Гейдар.

Новости по подобной теме:

		Вода на ледяном Марсе могла течь из-за коллапса углекислого газа
		Ученые указали на место на Марсе, где потенциально может существовать жизнь
		На Марсе найден камень со странным узором

Наиболее вероятной причиной затопления Марса стало таяние льда от тепла, образованного под влиянием большого удара, который высвободил углекислый газ и метан из замерзших резервуаров планеты. Сочетание водяного пара с высвобождением газов привело к тому, что на короткий период на Красной планете возникли теплые и влажные условия.

В результате конденсации образовались облака водяного пара, которые, в свою очередь, создали проливные дожди, возможно, по всей планете. Эта вода попала в кратер Гейла, а затем в сочетании с водой, спускалась с горы Шарп (в кратере Гейла), вызвала гигантские наводнения, которые отложили гравийные хребты в районе Гребнистый равнин и образования в форме хребтов и желобов в Полосатом районе.

Научная группа ровера Curiosity уже установила, что кратер Гейла когда в древнем прошлом имел постоянные озера и ручьи. Эти долговечные водоемы - хороший показатель того, что кратер, как и гора Шарп внутри него, были способны поддерживать микробную жизнь.

"Ранний Марс был чрезвычайно активной планетой с геологической точки зрения", - отмечает Ферен. "Планета имела условия, необходимые для поддержания присутствия жидкой воды на поверхности - а на Земле, где есть вода, есть жизнь".

"Итак, ранний Марс был пригодной для жизни планетой", - говорит он. "Был ли он населен? Это вопрос, на который поможет ответить следующий марсоход Perseverance".

Миссия с ровером Perseverance (Настойчивость), которая стартовала с мыса Канаверал 30 июля, должна достичь Марса 18 февраля 2021 года.

Читайте еще интересные факты о космосе.

• Марс