На Энцеладе найдены новые органические соединения

В струях, вырывающихся из луны Сатурна Энцелада, обнаружены новые виды органических соединений, являющиеся составляющими аминокислот. Открытие является результатом продолжающегося глубокого погружения в данные миссии Кассини.

Мощные гидротермальные жерла выбрасывают материал из ядра Энцелада, смешивая его с водой из массивного подземного океана луны до того, как он попадет в космос в виде водяного пара и мелкого льда. Недавно обнаруженные молекулы, конденсированные на крупицах льда, были определены как соединения, содержащие азот и кислород, рассказывают в Лаборатории реактивного движения НАСА.

На Земле подобные соединения являются составными химических реакций, результаты которых, аминокислоты, - строительные блоки жизни. Гидротермальные жерла на океанском дне обеспечивают энергию, которая подпитывает реакции. Ученые считают, что гидротермальные отверстия Энцелада могут действовать так же, предоставляя энергию, что приводит к производству аминокислот.

«Если условия правильные, эти молекулы, поступающие из глубокого океана Энцелада, могут оказаться на том же пути реакции, который мы видим здесь, на Земле. Мы еще не знаем, нужны ли аминокислоты для жизни вне Земли, но нахождение молекул, образующих аминокислоты, является важной частью головоломки», - сказал Нозаир Хаваджа, который руководил научной группой Свободного Берлинского университета. Результаты его исследования были опубликованы 2 октября в «Ежемесячных сообщениях Королевского астрономического общества».

Новости по подобной теме:

		На Энцеладе найден источник энергии и молекула, необходимые для возникновения жизни
		В океане Энцелада обнаружен ключевой для жизни ингредиент
		Что нужно сделать, чтобы обнаружить жизнь на ледяной луне Сатурна Энцеладе?

Хотя миссия Кассини закончилась в сентябре 2017 года, предоставленные ею данные будут добываться десятилетиями. Команда Хаваджа использовала данные космического пылевого анализатора космического аппарата, или CDA, который обнаружил крупинки льда, выброшенные из Энцелада в кольцо Сатурна Е.

Для определения органического материала в крупицах льда ученые использовали масс-спектрометрические измерения CDA.

Исследователи обнаружили, что идентифицированная органика сначала растворилась в океане Энцелада, затем выпарилась с поверхности воды, а дальше конденсировалась и замерзла на крупицах льда внутри трещин на лунной коре. А после того, как произошел выброс через эти трещины в космос, крупинки льда проанализировал CDA.

Фото: NASA/JPL-Caltech

Новые результаты дополняют прошлогоднее открытие группой ученых крупных, нерастворимых сложных органических молекул, которые, как полагают, плавают на поверхности океана Энцелада. Команда пошла глубже в этой работе, чтобы найти ингредиенты, растворенные в океане, которые необходимы для гидротермальных процессов, которые способствовали бы образованию аминокислот.

«Здесь мы находим более мелкие и растворимые органические строительные блоки - потенциальные предшественники аминокислот и других ингредиентов, необходимых для жизни на Земле», - сказал соавтор Джон Хиллиер.

«Эта работа показывает, что океан Энцелада имеет в изобилии реагирующие строительные блоки, и это еще один зеленый свет в исследовании жизнепригодности Энцелада», - добавил соавтор Фрэнк Постберг.

Энцелад - четырнадцатый по удаленности спутник Сатурна. Его диаметр 500 км, радиус орбиты - 238 тыс км. Он является самым светлым объектом Солнечной системы - состоит преимущественно из водяного льда и имеет самую чистую ледяную поверхность, которая отражает около 90% света.

Читайте еще интересные новости о космосе.

• Энцелад