Возможные следы существования жизни на Марсе обнаружил Curiosity

Марсоход Curiosity обнаружил крупнейшее за время своей миссии количество метана в воздухе на Красной планете, который может иметь как биологическое, так и геологическое происхождение.

Точнее говоря, марсоход обнаружил около 21 части метана на миллиард частей воздуха (0,000 000 021%), сообщают в НАСА.

В аэрокосмическом агентстве отмечают, что это увлекательно, поскольку важным источником метана на Земле является микробная жизнь, но метан также может быть образован посредством взаимодействия между камнями и водой.

Результаты были получены с помощью перенастраиваемого лазерного спектрометра «Анализ образцов на Марсе» (SAM). Однако, Curiosity не имеет инструментов, которые могут окончательно сказать, что является источником метана, возможно ли он поступает из местного источника в кратере Гейла, или из других мест планеты.

"С нашими текущими измерениями мы не можем сказать, источник метана является биологическим или геологическим, или даже или древним, или современным", - отметил главный исследователь SAM Пол Махаффи из Центра космических полетов имени Годдарда в Гринбелте, штат Мэриленд.

Новости по подобной теме:

		Под поверхностью Марса остались свидетельства насильственного прошлого планеты
		NASA впервые зафиксировало атмосферное распыление на Марсе
		Персеверанс стал свидетелем того, как один марсианский пылевой дьявол съел другого

Команда Curiosity выявляла метан несколько раз в течение миссии. Предыдущие исследования задокументировали, что фоновые уровни газа, вероятно, растут и снижаются сезонно. Также были отмечены внезапные вспышки наличии метана, но научная группа очень мало знает о том, как долго длятся эти временные выбросы, или почему они отличаются от сезонных моделей.

Команда SAM организовала другой эксперимент на этих выходных, чтобы собрать больше информации о том, что могло быть временным выбросом. Что бы они не нашли - даже отсутствие метана - это придаст контекст к недавнему измерению.

Ученым Curiosity нужно время, чтобы проанализировать эти подсказки и провести еще много наблюдений за метаном. Им также нужно время, чтобы сотрудничать с другими научными группами, в том числе с аппаратом Европейского космического агентства Trace Gas Orbiter, который находится на своей научной орбите чуть больше года и не выявлял метан. Объединение наблюдений с поверхности и с орбиты может помочь ученым найти источники газа на планете и понять, как долго он находится в марсианской атмосфере. Это могло бы объяснить, почему так различаются наблюдения за метаном, сделанные Trace Gas Orbiter и Curiosity.

Читайте еще интересные новости о космосе.

• Марс