На Плутоне есть голубое небо и замерзшая вода

Космический аппарат «Новые Горизонты» показал, что на карликовой планете есть атмосферная дымка голубого цвета, окраску которой дают сажо-образные частицы «толины»; также показал наличие водяного льда.

NASA показала первые цветные изображения атмосферной дымки на Плутоне, сделанные на прошлой неделе их космическим аппаратом «New Horizons» (Новые Горизонты).

фото: NASA/JHUAPL/SwRI

Эта дымка состоит из частиц, которые, скорее всего, серого или красного цвета. То, как они рассеивают голубой свет, привлекло внимание научной группы «New Horizons». «Этот впечатляющий голубой оттенок говорит нам о размере и составе частиц дымки», - говорит Карли Ховетт с Южного-западного исследовательского института в Боулдере, Колорадо. «Голубой цвет неба часто является результатом рассеяния солнечного света очень мелкими частицами. На Земле - это очень маленькие молекулы азота. На Плутоне они больше - но все равно относительно небольшие - сажо-образные частицы, которые мы называем «толинами».

Ученые считают, что «толины» образуются высоко в атмосфере, где ультрафиолетовый солнечный свет распадается и ионизирует азот и молекулы метана, позволяя им взаимодействовать друг с другом для образования все большего количества негативно и положительно заряженных ионов. Рекомбинируюя, они образуют очень сложные макромолекулы (такой же процесс ранее обнаружили в верхних слоях атмосферы спутника Сатурна Титана). Более сложные молекулы продолжают объединяться, пока не становятся мелкими частицами; летучие газы конденсируются и покрывают их поверхность инеем, прежде, чем эти они успеют упасть на поверхность, где добавляют Плутону красного цвета.

Также аппарат «Новые Горизонты» показал на карликовой планете наличие водяного льда, мелко разбросанного по всей поверхности:

фото: NASA/JHUAPL/SwRI

Причина, почему водяный лед есть на некоторых участках и скрыт на других, для ученых пока остается загадкой. Но, как выяснилось, больше всего водяного льда наблюдается на участках с «толинами».

Космический аппарат «New Horizons» на данный момент находится на расстоянии 5 миллиардов километров от Земли. Как заявляют в НАСА, все системы исправны и работают в нормальном режиме.

OstanniPodii.com

• Плутон
• New Horizons