Хаббл зафиксировал дрейфующую галактику

На этом снимке, сделанном космическим телескопом "Хаббл", беззаботно висит галактика-медуза JW39.

Она расположена на расстоянии более 900 миллионов световых лет от нас в созвездии Волосы Вероники и является одной из нескольких галактик-медуз, которые Хаббл изучал в течение последних двух лет, рассказывают в НАСА.

Несмотря на беззаботный вид этой галактики-медузы, она находится в жестокой враждебной среде — скоплении галактик. По сравнению со своими более изолированными собратьями, галактики в галактических скоплениях часто искажаются гравитационным притяжением больших соседей, что может придать галактикам самые разнообразные формы. Если этого недостаточно, пространство между галактиками в скоплении также пронизано обжигающе горячей плазмой, известной как внутрикластерная среда. Хотя эта плазма крайне непрочна, галактики, движущиеся сквозь неё, чувствуют её почти как пловцы при борьбе с течением, и это взаимодействие может лишить галактики их звездообразующего газа.

Такое взаимодействие между внутрикластерной средой и галактиками называется сдиранием от таранного давления, и именно этот процесс ответственен за шлейф усиков этой галактики-медузы. Когда JW39 двигалась сквозь скопление, давление внутрикластерной среды сдирало газ и пыль в длинные ленты звездообразования, которые теперь тянутся от диска галактики.

Астрономы с помощью "Широкоугольной камеры 3" Хаббла детально изучили эти ленты, поскольку они представляют собой особенно экстремальную среду для звездообразования. Удивительно, но они обнаружили, что звездообразование в "щупальцах" галактики-медузы заметно не отличается от звездообразования в диске самой галактики.

Недавно телескоп "Хаббла" показал еще одно изображение галактики-медузы с её яркими усиками.