Почему у Юпитера нет колец, как у Сатурна?
Поскольку Юпитер больше, у него должны быть большие и более впечатляющие кольца, чем у Сатурна. Но новое исследование показывает, что массивные луны Юпитера не дают этому видению освещать ночное небо.
Об исследованиях рассказывают в Калифорнийском университете в Риверсайде (UCR), передают OstanniPodii.com.
«Меня давно волнует вопрос, почему у Юпитера нет даже более удивительных колец, которые могли бы пристыдить Сатурн», - говорит астрофизик из UCR Стивен Кейн, возглавивший исследование.
«Если бы у Юпитера они были, они бы казались нам еще ярче, потому что планета находится гораздо ближе, чем Сатурн». У Кейна также были вопросы по поводу того, имел ли Юпитер когда-то фантастические кольца и потерял их. Вероятно, что кольцевые структуры могут быть временными.
Чтобы понять, почему Юпитер сейчас выглядит так, как выглядит, Кейн и его аспирант Жексинг Ли запустили динамическую компьютерную симуляцию с учетом орбит четырех основных лун Юпитера, а также орбиты самой планеты и информации о времени, необходимом для формирования колец. Результаты их исследования были приняты на публикацию в журнал Planetary Science.
Кольца Сатурна состоят в основном из льда, часть которого могла быть получена от комет, также состоящих в основном из льда. Если луны достаточно массивны, их гравитация может выбросить лед с орбиты планеты или изменить орбиту льда настолько, что он столкнется с лунами.
«Мы обнаружили, что галилеевы луны Юпитера, одна из которых является самой большой луной в нашей Солнечной системе, очень быстро уничтожат любые большие кольца, которые могут образоваться», - сказал Кейн. Поэтому маловероятно, что у Юпитера были большие кольца в какой-то момент своего прошлого.
«Массивные планеты образуют массивные луны, что не позволяет им иметь существенные кольца», - сказал Кейн.
Галилеевы луны Юпитера. Credit: NASA
Все четыре планеты-гиганты в нашей Солнечной системе — Сатурн, Нептун, Уран и Юпитер — на самом деле имеют кольца. Однако кольца Нептуна и Юпитера настолько незначительны, что их трудно рассмотреть с помощью традиционных приборов для наблюдения за звездами.
По стечению обстоятельств, некоторые из снимков, сделанных недавно запущенным космическим телескопом Джеймса Уэбба, включают фотографии Юпитера, на которых видны его невыразительные кольца.
Юпитер с некоторыми своими лунами и невыразительным кольцом. Credit: NASA/ESA/CSA/B. Holler/J. Stansberry/STScI
«Мы не знали о существовании этих эфемерных колец, пока мимо не пролетел космический аппарат "Вояджер", потому что мы не могли их видеть», - сказал Кейн.
У Урана кольца не так велики, но существеннее, чем у Сатурна. В будущем Кейн намерен провести симулирование условий на Уране, чтобы выяснить, каким может быть срок жизни колец этой планеты.
Некоторые астрономы считают, что Уран "опрокинут на бок" из-за столкновения планеты с другим небесным телом. Его кольца могут являться остатками этого столкновения.
Кроме своей красоты, кольца помогают астрономам понять историю планеты, поскольку они свидетельствуют о столкновениях со спутниками или кометами, которые могли произойти в прошлом. Форма и размер колец, а также состав материала дают представление о типе события, в результате которого они образовались.
«Для нас, астрономов, это как брызги крови на стенах на месте преступления. Когда мы смотрим на кольца гигантских планет, это свидетельствует о чем-то катастрофическом, в результате чего этот материал там оказался», - сказал Кейн.
! Читайте еще интересные новости о космосе на сайте или следите за ними на Facebook.