Всередині скам’янілого яйця динозавра виявили відмінно збережений ембріон

Ембріон віком від 72 до 66 мільйонів років, знайдений всередині скам’янілого яйця динозавра, проливає нове світло на зв’язок між поведінкою сучасних птахів і динозаврів, йдеться в новому дослідженні.

Про це розповідають в Університеті Бірмінгема (Великобританія), передають OstanniPodii.com

Ембріон, який отримав назву "Дитя Інлянг", був виявлений у породах пізнього крейдового періоду в Ганьчжоу (південний Китай) і належить беззубому динозавру тероподу або овірапторозавру. Серед найповніших ембріонів динозаврів з коли-небудь знайдених, скам'янілість дозволяє припустити, що близько до вилуплення ці динозаври розвинули пози, схожі на пташині.

У сучасних птахів такі пози пов’язані з "підвертанням" — поведінкою, контрольованою центральною нервовою системою та критичною для успіху висиджування. Після вивчення яйця та ембріону дослідники вважають, що така поведінка перед вилупленням, яка раніше вважалася унікальною для птахів, могла виникнути серед не пташиних тероподів.

Дослідницька група з установ Китаю, Великобританії та Канади, керована вченими з Університету Бірмінгема та Китайського університету наук про Землю (Пекін), опублікувала свої висновки в журналі iScience.

Ембріон зчленований у своїй життєвому положенні без особливих порушень від скам'яніння. Довжина істоти від голови до хвоста оцінюється у 27 см, і вона лежить всередині 17-сантиметрового яйця-елонгатоолітида. Зразок зберігається в Музеї природної історії каменю Інлянг.

Фіон Вейсум Ма, спів-перший автор і докторант в Університеті Бірмінгема, сказав: «Ембріони динозаврів є одними з найрідкісніших скам’янілостей, і більшість з них є неповними, зі зміщеними кістками. Ми дуже схвильовані відкриттям "Дитя Інлянг" — воно збережене у чудовому стані й за його допомогою ми можемо відповісти на багато питань про зростання та розмноження динозаврів».

«Цікаво бачити, як цей ембріон динозавра та курячий ембріон однаково позують всередині яйця, що, можливо, вказує на подібну поведінку перед вилупленням».

"Дитя Інлянг" було ідентифіковано як овірапторозавр на основі його глибокого беззубого черепа. Овірапторозаври — це група пернатих динозаврів-тероподів, тісно споріднених із сучасними птахами, відомих з крейдяного періоду Азії та Північної Америки. Їх різноманітні форми дзьоба та розміри тіла, ймовірно, дозволили їм дотримуватися широкого спектра дієт, включаючи травоїдність, м’ясоїдність та всеїдність.

Відомо, що птахи незадовго до вилуплення приймають серію поз, у яких вони згинають своє тіло та підводять голову під крило. Ембріони, які не досягають таких поз, мають більші шанси на смерть через невдале вилуплення.

Порівнюючи "Дитя Інлянг" з ембріонами інших тероподів, довгошиїх зауроподових динозаврів та птахів, команда дослідників припустила, що поведінка підгортання, яка вважалася унікальною для птахів, вперше виникла у динозаврів тероподів багато десятків або сотень мільйонів років тому. Додаткові відкриття скам’янілостей ембріонів були б неоціненними для подальшої перевірки цієї гіпотези.

Професор Ліда Сін з Китайського університету геонаук (Пекін), спів-перший автор дослідження, сказав: «Цей ембріон динозавра був придбаний директором компанії Yingliang Group, паном Лян Лю, як ймовірна скам’янілість яйця приблизно у 2000 році. Під час будівництва у 2010-х роках Музею природної історії каменю Інлянг працівники музею розбиралися у сховищі та виявили зразки».

«Ці зразки були ідентифіковані як скам’янілості яєць динозаврів. Було проведено препарацію скам’янілостей, і врешті-решт виявлено ембріон, захований всередині яйця. Ось як "Дитя Інлянг" з’явилося на світ».

Професор Стів Брусатт з Единбурзького університету, член дослідницької групи, сказав: «Цей ембріон динозавра всередині яйця - одна з найкрасивіших скам’янілостей, які я коли-небудь бачив. Цей маленький допологовий динозавр виглядає так само як пташеня, згорнувшись у яйці, що є ще одним доказом того, що багато рис, характерних для сучасних птахів, вперше виникли у їхніх предків-динозаврів».