Знайдено найдавніші докази людської діяльності в Америці

Відбитки ніг, виявлені у національному парку Вайт-Сандс (Білі Піски) у штаті Нью-Мексико, дають найдавніші однозначні докази присутності людини в Америці та дають уявлення про життя понад 23 тисячі років тому.

Про це розповідають у Корнелльському університеті.

Сліди були сформовані у м’якому мулі на узбережжі мілководного озера, яке зараз є частиною рівнини Алкалі — великого плая* у Вайт-Сандс. Дослідники Геологічної служби США датували ці сліди за допомогою радіовуглецевого датування насіннєвих шарів над та під горизонтами відбитків ніг. Датування варіюються за віком та підтверджують присутність людини протягом щонайменше двох тисячоліть, найдавніші сліди датуються приблизно 23 000 років тому, що відповідає висоті останнього льодовикового циклу — що робить їх найдавнішими відомими слідами людини в Америці.

Дослідження, опубліковане 23 вересня в Science, було проведено вченими з Корнелла, Борнмутського університету, Служби національних парків, Геологічної служби США та Університету Аризони. Сліди на Білих Пісках вперше виявив Девід Бустос, менеджер з ресурсів парку.

Для дослідження цього місця команда вперше застосувала неінвазивні геофізичні методи під керівництвом Томаса Урбана, наукового співробітника Коледжу мистецтв та наук та Корнелльської лабораторії деревних кілець.

Credit: Cornell University

"Виявлення та візуалізація за допомогою неруйнівних технологій значно розширили наші можливості вивчати ці чудові сліди в їх ширшому контексті", - сказав Урбан. "Тепер у нас є унікальне вікно у життя під час плейстоцену в Північній Америці, і це нове дослідження дає перші однозначні докази стійкої присутності людини в Америці на тисячі років раніше, ніж вважали більшість археологів".

Відбитки ніг розповідають цікаву історію про те, яким було життя у той час, кажуть дослідники. Судячи з їх розміру, сліди залишали переважно підлітки та молодші діти, зрідка дорослі. Також присутні сліди тварин — мамонта, гігантського наземного лінивця, зловісних вовків та птахів.

"Це важливе місце, оскільки всі шляхи, які ми виявили, показують взаємодію людей у ландшафті поряд з вимерлими тваринами", - сказала співавтор Саллі Рейнольдс з Борнмутського університету. "Ми можемо побачити співіснування людей та тварин на цій ділянці в цілому, та, маючи змогу точно датувати ці сліди, ми створюємо повнішу картину ландшафту".

Традиційна археологія спирається на відкритті кісток та знарядь праці, але часто їх важко інтерпретувати. Відбитки ніг людей надають однозначні докази присутності, а також поведінки. Раніше вважалося, що люди потрапили в Америку близько 16 000 років тому, після танення північноамериканських льодовикових щитів, що відкрило шляхи міграції. Однак сліди свідчать про набагато більш ранню міграцію людей до Америки.

"Сліди, залишені у Білих Пісках, дають уявлення про те, що відбувалося: підлітки взаємодіяли з молодшими дітьми та дорослими", - сказав Меттью Беннетт, Університет Борнмуту, який допомагав проводити дослідження. "Ми можемо вважати наших предків досить функціональними, які полювали та виживали, але те, що ми бачимо тут, - це також ігрова активність та об’єднання різних вікових груп. Це справжнє розуміння цих ранніх людей".

(*) Плая — дно висохлого озера у пустелях, від іспанського playa — пляж.

OstanniPodii.com