С помощью метеорита получены доказательства ранее неизвестного астероида

Ученые идентифицировали потенциально новый родительский астероид метеорита, изучив небольшой осколок этого метеорита, который прибыл на Землю дюжину лет назад.

Состав куска метеорита "Almahata Sitta" (AhS) указывает на то, что его материнским телом был астероид, примерно размером с Цереру — крупнейший объект в главном поясе астероидов — и образовался при участии воды под промежуточными температурами и давлением. Об этом рассказывают в Юго-Западном научно-исследовательском институте (SwRI), США.

"Углеродные хондритовые (УХ) метеориты регистрируют геологическую активность на самых ранних стадиях Солнечной системы и дают представление об истории их родительских тел", — говорит штатный научный сотрудник SwRI, доктор Вики Гамильтон — первый автор статьи, опубликованной в "Nature Astronomy", описывающей исследования. "В некоторых из этих метеоритов доминируют минералы, которые свидетельствуют о влиянии воды при низких температурах и давлениях. Состав других метеоритов указывает на нагрев при отсутствии воды. До сих пор практически не было доказательств метаморфизма с участием воды в промежуточных условиях".

Астероиды, а также метеоры и метеориты, которые иногда происходят от них — это остатки от образования нашей Солнечной системы 4,6 миллиардов лет назад. Большинство из них находится в главном поясе астероидов между орбитами Марса и Юпитера, но столкновения и другие события разбили их и выбросили остатки во внутреннюю Солнечную систему. В 2008 году 9-тонный астероид "2008 TC3", диаметром 4 метра, вошел в атмосферу Земли, осуществив взрыв около 600 метеоритов над Суданом. Это стало первым случаем, когда ученые предсказали удар астероида перед его входом в атмосферу (за день до падения) и позволило собрать 10 килограммов образцов.

"Нам был выделен 50-миллиграммовый образец AhS для изучения", — говорит Гамильтон. "Мы смонтировали и отшлифовали крошечный осколок и использовали инфракрасный микроскоп для изучения его состава. Спектральный анализ выявил ряд гидратированных минералов, в частности амфибол, который указывает на промежуточные температуры и давление и длительный период водной деформации на материнском астероиде, который имеет диаметр не менее 640, и до 1770 километров".

Амфиболы редко встречаются в ВХ метеоритах — ранее они были идентифицированы только в качестве отпечатка элемента в метеорите Альенде. "AhS является неожиданным источником информации о ранних материалах Солнечной системы, которые не представлены ВХ метеоритами в наших коллекциях", — сказала Гамильтон.

Орбитальная спектроскопия астероидов Рюгу и Бенну, которые в этом году посетили японский корабль Hayabusa2 и космический корабль НАСА OSIRIS-REx, согласуется с водно-измененными ВХ метеоритами и позволяет предположить, что оба астероида имеют различия с наиболее известными метеоритами по состоянию их гидратации и свидетельствуют о крупно-масштабных, низко-температурных гидротермических процессах. Во время этих миссий были собраны образцы с поверхности астероидов для возвращения их на Землю.

"Если состав образцов от Hayabusa2 и OSIRIS-REx отличаются от того, что мы имеем в наших коллекциях метеоритов, это может означать, что их физические свойства заставляют их выдерживать процессы выброса, транзита и проникновения через земную атмосферу, по крайней мере в их первоначальном геологическом контексте", - говорит Гамильтон, которая также является членом научной группы OSIRIS-Rex. "Однако мы считаем, что в Солнечной системе больше углеродных хондритовых материалов, чем представлено нашими коллекциями метеоритов".

Читайте еще интересные новости о космосе.