Астрономы обнаружили галактику, которая почти полностью может состоять из темной материи
В поисках плотных групп шаровых звездных скоплений астрономы обнаружили галактику с очень низкой поверхностной яркостью, которая, вероятно, на 99% состоит из темной материи.
Об этом сообщают в NASA, передают OstanniPodii.com.
В огромной мозаике Вселенной большинство галактик ярко светятся в космическом времени и пространстве. Однако существует редкий тип галактик, которые остаются почти невидимыми — галактики с низкой поверхностной яркостью, в которых преобладает темная материя и которые содержат лишь разрозненные тусклые звезды.
Один из таких неуловимых объектов, названный CDG-2, может быть среди галактик с наибольшим количеством темной материи, которые когда-либо были обнаружены. (Темная материя — это невидимая форма материи, не отражающая, не излучающая и не поглощающая свет.) Научная статья с подробным описанием этого открытия, была опубликована в журнале «The Astrophysical Journal Letters».
Обнаружить такие тусклые галактики чрезвычайно сложно. Используя передовые статистические методы, Дэвид Ли из Университета Торонто (Канада) и его команда идентифицировали 10 ранее подтвержденных галактик с низкой поверхностной яркостью и еще две потенциальные темные галактики, ища плотные группы шаровых звездных скоплений — компактных сферических групп звезд, которые обычно вращаются вокруг обычных галактик. Эти скопления могут свидетельствовать о наличии тусклой, скрытой звездной популяции.
Чтобы подтвердить существование одной из темных галактик-кандидатов, астрономы использовали три обсерватории: космический телескоп «Габбл», космическую обсерваторию «Евклид» и наземный телескоп «Субару» на Гавайях. Изображения высокого разрешения, полученные «Габблом», обнаружили плотную коллекцию четырех шаровых скоплений в галактическом кластере Персея, находящемся на расстоянии 300 миллионов световых лет. Дальнейшие исследования с использованием данных «Габбла», «Эвклида» и «Субару» обнаружили тусклое, рассеянное свечение вокруг звездных скоплений — убедительное доказательство существования скрытой галактики.
«Это первая галактика, обнаруженная исключительно с помощью ее шаровых скоплений», — сказал Ли. «По осторожным предположениям, эти четыре скопления составляют всю популяцию шаровых скоплений CDG-2».
Предварительный анализ показывает, что объект CDG-2 имеет светимость примерно 6 миллионов звезд, подобных Солнцу, причем шаровые скопления составляют 16% его видимого содержания. Примечательно, что 99% его массы, которая включает как видимую материю, так и темную материю, похоже, является темной материей. Большая часть его обычной материи, необходимой для образования звезд — преимущественно водородный газ — вероятно, была вытеснена гравитационными взаимодействиями с другими галактиками внутри кластера Персея.
Шаровые скопления имеют огромную плотность звезд и прочно связаны гравитационно. Это делает скопления более устойчивыми к гравитационному разрушению приливами и, следовательно, надежными индикаторами таких призрачных галактик.