«Хаббл» показал галактику редкого типа, окутанную темными кольцами

Космический телескоп Хаббла показал изображение необычной галактики с удивительным внешним видом.

Об этом рассказывают в NASA, передают OstanniPodii.com.

На снимке изображена NGC 7722 — линзовидная галактика, расположенная на расстоянии около 187 миллионов световых лет от Земли в созвездии Пегаса.

Линзовидные галактики — это тип галактик, которые по классификации находятся между более знакомыми спиральными галактиками, как наш Млечный Путь, и эллиптическими галактиками. Они также менее распространены, чем спиральные и эллиптические — отчасти из-за того, что эти галактики имеют несколько неоднозначный вид, что затрудняет определение, является ли это спиральная, эллиптическая галактика или что-то промежуточное. Многие известные линзовидные галактики имеют черты как спиральных, так и эллиптических галактик. В данном случае NGC 7722 не имеет четко выраженных рукавов спиральной галактики, но имеет расширенное сияющее гало и яркую выпуклость в центре, как эллиптическая галактика. В отличие от эллиптических, она имеет видимый диск — концентрические кольца, вращающиеся вокруг ее яркого ядра. Однако ее самой выдающейся особенностью, несомненно, являются длинные полосы темно-красной пыли, извивающиеся вокруг внешнего диска и гало.

Это новое изображение NGC 7722, сделанное «Габблом», является самым четким из всех ранее полученных и ясно показывает поразительные пылевые полосы галактики. Такие полосы пыли не являются редкостью в линзовидных галактиках, и они выделяются на фоне широкого, ровного светового ореола, который обычно окружает линзовидные галактики. Астрономы считают, что характерные пылевые полосы NGC 7722 являются результатом прошлого слияния с другой галактикой, подобно другим линзовидным галактикам. Ученые не до конца понимают, как образуются линзовидные галактики, но считают, что слияния и другие гравитационные взаимодействия играют важную роль в преобразовании галактик и исчерпании их запасов газа, принося при этом новую пыль.

Хотя NGC 7722 не содержит столько новых, молодых звезд, как спиральная галактика, в ней все еще наблюдается активность: в 2020 году в ней взорвалась звезда, которую астрономы зафиксировали с Земли. SN 2020SSF была сверхновой типа Ia, явлением, которое происходит, когда белый карлик в двойной системе высасывает из звезды-компаньона достаточную массу для того, чтобы она стала нестабильной и взорвалась. Эти взрывы излучают чрезвычайно стабильный уровень света: измеряя, насколько яркими они кажутся с Земли, и сравнивая это с их внутренней яркостью, астрономы могут определить, как далеко они должны быть. Сверхновые типа Ia являются одним из лучших способов измерения расстояний до галактик, поэтому понимание того, как именно они работают, имеет большое значение для астрономии.

Этот снимок был сделан Широкоугольной камерой-3 телескопа «Габбл» в рамках программы наблюдений за недавними сверхновыми (SN 2020SSF на этом изображении не видна). Исследователи намеренно наблюдали NGC 7722 через два года после угасания сверхновой, чтобы увидеть остаточный эффект сверхновой и исследовать ее окружение, что можно сделать только после угасания интенсивного света взрыва. Благодаря четкому зрению телескопа «Габбл» астрономы могут искать радиоактивные материалы, созданные сверхновой, каталогизировать ее соседей, чтобы определить возраст исходной звезды, и искать спутнюю звезду, которую она оставила после себя — и все это с расстояния почти 200 миллионов световых лет.