«Уэбб» заглянул в самую массивную и активную область звездообразования в Млечном Пути

Космический телескоп Джеймса Уэбба обнаружил красочную гамму массивных звезд и сияющей космической пыли в молекулярном облаке Стрелец B2, самой массивной и активной области звездообразования в нашей галактике Млечный Путь.

Об этом рассказывают в NASA, передают OstanniPodii.com.

«Мощные инфракрасные приборы телескопа Уэбба предоставляют детали, которые мы никогда раньше не могли увидеть, что поможет нам понять некоторые из до сих пор не разгаданных тайн образования массивных звезд, а также почему Стрелец B2 настолько активнее остальной части галактического центра», — сказал астроном Адам Гинзбург из Университета Флориды, главный исследователь программы.

Стрелец B2 расположен всего в нескольких сотнях световых лет от сверхмассивной черной дыры в центре галактики под названием Стрелец A*, области, плотно заполненной звездами, облаками, образующими звезды, и многосоставными магнитными полями. Инфракрасный свет, который обнаруживает Уэбб, способен проникать сквозь некоторые плотные облака этой области, открывая молодые звезды и теплую пыль, которая их окружает.

Однако одним из самых заметных аспектов изображений Стрельца B2, сделанных Уэббом, являются участки, остающиеся темными. Эти, как ни странно, пустые на вид участки космоса на самом деле настолько насыщены газом и пылью, что даже Уэбб не может их просмотреть. Эти плотные облака являются сырьем для будущих звезд и коконом для тех, которые еще слишком молоды, чтобы светить.

Изображение Стрельца B2, сделанное прибором MIRI

Прибор MIRI (Инструмент среднего инфракрасного диапазона) телескопа Уэбба показывает область Стрельца B2 в среднем инфракрасном свете, где теплая пыль ярко светится. Только самые яркие звезды излучают достаточно сильный свет, чтобы пробиться сквозь плотные облака в виде голубых точек. Image: NASA, ESA, CSA, STScI, Adam Ginsburg (University of Florida), Nazar Budaiev (University of Florida), Taehwa Yoo (University of Florida); Image Processing: Alyssa Pagan (STScI).

Высокое разрешение и чувствительность к среднему инфракрасному излучению прибора MIRI телескопа Уэбба позволили увидеть эту область с беспрецедентной детальностью, включая сияющую космическую пыль, нагретую очень молодыми массивными звездами. Самая красная область в правой половине изображения MIRI, известная как Стрелец B2 Север, является одной из самых богатых молекулами областей, о которых известно, но астрономы никогда не видели ее с такой четкостью. (Примечание: на этих изображениях Уэбба север находится справа).

Изображение Стрельца B2, сделанное NIRCam

Звезды, газ и космическая пыль в молекулярном облаке Стрелец B2 светятся в ближнем инфракрасном свете, зафиксированном прибором NIRCam (Камера ближнего инфракрасного диапазона) телескопа Уэбба. Самые темные участки изображения — это не пустое пространство, а области, где звезды все еще формируются внутри плотных облаков, которые блокируют их свет. Image: NASA, ESA, CSA, STScI, Adam Ginsburg (University of Florida), Nazar Budaiev (University of Florida), Taehwa Yoo (University of Florida); Image Processing: Alyssa Pagan (STScI)

Разница, которую создают более длинные волны света, даже в инфракрасном спектре, поразительна, если сравнить изображения, полученные с помощью инструментов MIRI и NIRCam телескопа Уэбба. Сияющие газ и пыль ярко видны в среднем инфракрасном свете, тогда как все звезды, кроме самых ярких, исчезают из поля зрения.

В отличие от MIRI, на изображении NIRCam яркие звезды привлекают внимание, а иногда их прерывают яркие облака газа и пыли. Дальнейшие исследования этих звезд позволят выяснить детали их массы и возраста, что поможет астрономам лучше понять процесс образования звезд в этой плотной, активной области центра галактики. Продолжается ли этот процесс активного звездообразования уже миллионы лет? Или какой-то неизвестный процесс вызвал его только недавно?

Астрономы надеются, что Уэбб прольет свет на то, почему образование звезд в центре галактики настолько непропорционально низкое. Хотя этот регион богат газообразным сырьем, в целом он не так продуктивен, как Стрелец B2. Имея всего 10 процентов газа галактического центра, Стрелец B2 производит 50 процентов его звезд.

«Люди изучают звезды тысячи лет, но еще многое остается непонятным», — сказал Назар Будаев, аспирант Университета Флориды и соруководитель исследования. «За каждым новым открытием Уэбба стоят новые загадки, которые нужно разгадать, и очень интересно быть частью этого непрерывного процесса открытий».

Телескоп Уэбба

Космический телескоп Джеймса Уэбба — это ведущая космическая научная обсерватория мира. Уэбб разгадывает тайны нашей Солнечной системы, смотрит за пределы дальних миров вокруг других звезд и исследует таинственные структуры и происхождение нашей Вселенной и нашего места в ней. Уэбб — это международная программа, которую возглавляет NASA вместе со своими партнерами, ESA (Европейским космическим агентством) и CSA (Канадским космическим агентством).