Астрономы обнаружили в Млечном Пути скрытое огромное молекулярное облако

Новооткрытое молекулярное облако предоставляет редкую возможность увидеть процесс образования звезд и динамический поток галактического материала к центру нашей галактики.

Об этом рассказывают в Национальной радиоастрономической обсерватории (NRAO) Национального научного фонда (NSF) США, передают OstanniPodii.com.

Международная группа астрономов открыла огромное облако газа и пыли, расположенное в малоизвестной области нашей галактики Млечный Путь. Это гигантское молекулярное облако (GMC) имеет длину около 60 парсеков, или 200 световых лет. Из-за своего расположения — в середине пылевых полос галактической перемычки — оно было прозвано облаком Midpoint.

«Никто не знал о существовании этого облака, пока мы не посмотрели на этот участок неба и не обнаружили там плотный газ. С помощью измерений размера, массы и плотности мы подтвердили, что это гигантское молекулярное облако», — рассказывает Натали Баттерфилд из NRAO, которая возглавляла исследование.

Ученые исследовали это молекулярное облако с помощью телескопа Грин-Бенк (GBT), опубликовав результаты в Astrophysical Journal. Их наблюдения выявили динамичный регион, который бурлит активностью, включая потенциальные места образования новых звезд.

«Эти пылевые полосы похожи на скрытые реки газа и пыли, которые несут материю к центру нашей галактики», - объясняет Баттерфилд. «Облако Midpoint — это место, где материя из диска галактики переходит в более экстремальную среду галактического центра и предоставляет уникальную возможность изучить начальные условия газа перед его накоплением в центре нашей галактики».

Наблюдения телескопа Грин-Бэнк сосредоточились на молекулах, таких как аммиак (NH3) и цианобутадиин (HC5N), которые являются индикаторами плотного газа. Помимо обнаружения ранее неизвестного облака Midpoint во внутренней пылевой полосе, движущейся внутрь галактики, данные также показали:

• Новый мазер. Команда обнаружила ранее неизвестный «мазер», естественный источник интенсивного микроволнового излучения, связанный с аммиачным газом. Это часто является признаком активного звездообразования.
• Потенциальные места рождения звезд. Облако содержит компактные скопления газа и пыли, которые, как представляется, находятся на грани формирования новых звезд. Одно из этих скоплений, названное Knot E, может быть frEGG (свободно плавающий испаряющийся газообразный шар) — небольшое плотное облако, разрушающееся под действием излучения соседних звезд.
• Доказательства звездной обратной связи. Команда обнаружила в облаке структуру, похожую на оболочку, которая, вероятно, образовалась в результате энергии, выделенной звездами при их смерти.
• Турбулентный газ. Газ в облаке очень турбулентен, подобно тому, что наблюдается в центральных регионах галактики. Эта турбулентность может быть вызвана притоком вещества вдоль пылевых полос или столкновениями с другими облаками.

«Звездообразование в галактических перемычках является несколько загадочным», — говорит Ларри Морган, ученый из Обсерватории Грин-Бэнк. «Мощные силы в этих регионах могут фактически подавлять образование звезд. Однако на передних краях этих перемычек, таких как местоположение Midpoint, может накапливаться плотный газ и запускаться образование новых звезд».

Выводы команды указывают на то, что облако Midpoint является важным звеном в потоке вещества от диска Млечного Пути к его центру. Изучая этот регион, астрономы могут узнать больше о том, как в экстремальных условиях галактики строят свои центральные структуры и образуют новые звезды.

.