Из отдаленных уголков Млечного Пути в гости пожаловал древний дуэт звезд

Исследователи обнаружили необычную пару звезд, возрастом 10 миллиардов лет, образовавшихся, когда Млечный Путь был молодым, которые пришли в гости из самых отдаленных уголков галактики.

Об открытии рассказывают в Хартфордширском университете, передают OstanniPodii.com.

Международная команда экспертов из Великобритании, Испании и Китая исследовала звезды вблизи Земли, когда обнаружила бинарную звездную систему -- две звезды, гравитационно связанные между собой. К своему удивлению они выяснили, что эта пара переместилась из гало Млечного Пути к нашей местной звездной окраине.

Работа была опубликована в журнале "Ежемесячные сообщения Королевского астрономического общества".

Обнаруженная пара состоит из белого карлика и сверххолодного субкарлика. Бинар имеет экстремальные скоростные компоненты, что указывает на то, что пара проводит большую часть своего времени вдали от видимых звезд нашей галактики.

Чтобы вычислить возраст белого карлика (названного VVV1256-62A), команда воспользовалась его массой и тем, насколько он остыл. Эта звезда примерно вдвое меньше массы нашего Солнца и находится в конце последовательности охлаждения белых карликов, а это означает, что чтобы остыть, ей понадобились миллиарды лет.

Белые карлики образуются в конце эволюции обычных звезд и, хотя в начале своей жизни они очень горячие, но постепенно остывают и краснеют без активного термоядерного синтеза, который поддерживает жизнь других звезд.

В то же время другая звезда системы (названная VVV1256-62B) является низкометаллическим субкарликом, то есть не содержит много элементов тяжелее водорода и гелия. Хотя возраст трудно определить напрямую, низкая металличность сама по себе указывает на большой возраст, поскольку на ранней стадии Млечного Пути, когда он еще формировался, было очень мало тяжелых элементов.

Если звезде не хватает этих тяжелых элементов, она может дать нам намек на очень далекое прошлое галактики Млечный Путь. Этот субкарлик особенно интересен тем, что лежит на границе между звездными и субзвездными объектами. Это делает его вековым эталоном для изучения бедных металлами сверххолодных атмосфер.

Эта двойная система интересна еще и тем, что имеет очень эксцентричную орбиту, а это означает, что расстояние между двумя звездами существенно меняется. Именно поэтому, когда звезды находятся в гало Млечного Пути, их орбита также выводит их в плоскость Млечного Пути, центральную область галактики, где сосредоточена большая часть ее массы.

Сначала, благодаря большой скорости, был идентифицирован сверххолодный субкарликовый компонент этой бинарной системы. Далее был открыт его компаньон, белый карлик.

Для подтверждения этих открытий были использованы телескопы по всему миру, в том числе телескоп Джемини-Юг на горе Серро-Пачон в чилийских Андах. Также были задействованы Очень большой телескоп Европейской южной обсерватории и Плоскостной обзор Камерой темной энергии телескопа Бланко в Межамериканской обсерватории Серро Тололо в Чили.

"Эти захватывающие открытия открывают окно в самые отдаленные уголки нашей галактики. Понимание связи между гало и плоскостью Млечного Пути -- это шаг к пониманию того, как сформировалась галактика. Хотя массивную, эксцентричную орбиту этих звезд еще предстоит объяснить, она может быть связана с существованием внутреннего гало или с прошлым слиянием Млечного Пути с другой галактикой", - отметил профессор астрономии Хью Джонс из Хартфордширского университета.

OstanniPodii.com