Астрономы нашли интересный мир размером между Землей и Венерой

Используя данные TESS (Спутник наблюдений транзитов экзопланет) и других средств, две международные команды астрономов открыли планету размером между Землей и Венерой, которая находится всего в 40 световых годах от нас и является интересной для дальнейших исследований.

Об этом рассказывают в NASA, передают OstanniPodii.com.

TESS всматривается в большой участок неба в течение месяца, отслеживая изменения яркости десятков тысяч звезд с интервалами от 20 секунд до 30 минут. Фиксация транзитов -- коротких, регулярных затмений звезд, вызванных прохождением орбитальных миров -- является одной из главных целей миссии.

"Мы нашли ближайший транзитный, умеренный мир размером с Землю", - сказал Масаюки Кузухара, доцент проекта в Центре астробиологии в Токио, который возглавлял одну исследовательскую группу вместе с Акихико Фукуи, доцентом проекта в Токийском университете. "Хотя мы еще не знаем, есть ли у него атмосфера, мы думали о нем как об экзо-Венере, с такими же размерами и энергией, которую она получает от своей звезды, как и наша соседка по Солнечной системе".

Звезда, вокруг которой вращается найденная экзопланета, называется Gliese 12 -- это холодный красный карлик, расположенный почти в 40 световых годах от нас в созвездии Рыб. Звезда имеет лишь около 27% от размера Солнца, при этом её поверхностная температура составляет около 60% от температуры Солнца. Открытый мир, названный Gliese 12 b, вращается по орбите каждые 12,8 дня и имеет размер Земли или немного меньше -- его можно сравнить с Венерой. Если предположить, что он не имеет атмосферы, то температура поверхности планеты составляет около 42 градусов по Цельсию.

Астрономы говорят, что малые размеры и масса звезд-красных карликов делают их идеальными для поиска планет земного размера. Меньший размер звезды означает большее затмение во время каждого транзита, а меньшая масса означает, что планета, которая вращается вокруг неё, может вызвать более сильные колебания звезды, известные как "рефлекторное движение". Благодаря этим эффектам меньшие планеты легче обнаружить.

Меньшая светимость красных карликов также означает, что их пригодные для жизни зоны -- диапазон орбитальных расстояний, где на поверхности планет может существовать жидкая вода -- находится ближе к ним. Это облегчает обнаружение транзитных планет в пригодных для жизни зонах вокруг красных карликов, чем вокруг звезд, которые излучают больше энергии.

Расстояние, отделяющее Gliese 12 от новой планеты, составляет лишь 7% расстояния между Землей и Солнцем. Планета получает в 1,6 раза больше энергии от своей звезды, чем Земля от Солнца, и примерно 85% от того, что получает Венера.

"Gliese 12 b является одной из лучших мишеней для изучения того, могут ли планеты размером с Землю, вращающиеся вокруг холодных звезд, сохранить свою атмосферу, что является решающим шагом для углубления нашего понимания пригодности планет к жизни в нашей галактике", - сказал Шишир Дхолакия, докторант Центра астрофизики Университета Южного Квинсленда в Австралии. Он возглавлял другую исследовательскую группу вместе с Ларисой Палеторп, докторантом Эдинбургского университета и Университетского колледжа Лондона.

Обе команды предполагают, что изучение Gliese 12 b может помочь раскрыть некоторые аспекты эволюции нашей Солнечной системы.

"Считается, что первые атмосферы Земли и Венеры были лишены, а затем пополнились за счет вулканических выбросов и бомбардировок остаточным материалом Солнечной системы", - объясняет Палеторп. "Земля пригодна для жизни, но Венера -- нет из-за полной потери воды. Поскольку Gliese 12 b находится между Землей и Венерой по температуре, её атмосфера может многому научить нас о путях развития планет, пригодных для жизни".

Одним из важных факторов сохранения атмосферы является бурность звезды. Красные карлики, как правило, магнитно активны, что приводит к частым мощным рентгеновским вспышкам. Однако анализ, проведенный обеими командами, показал, что Gliese 12 не демонстрирует никаких признаков экстремального поведения.

Статья под руководством Кузухары и Фукуи появилась в The Astrophysical Journal Letters, а выводы Дхолакии и Палеторп были опубликованы в тот же день в MNRAS ("Ежемесячные сообщения Королевского астрономического общества").

Во время транзита свет от звезды-хозяина проходит сквозь любую атмосферу. Различные молекулы газа поглощают разные цвета, поэтому транзит создает набор химических отпечатков, которые можно обнаружить с помощью таких телескопов, как Уэбб.

"Мы знаем лишь несколько умеренных планет, подобных Земле, которые находятся достаточно близко к нам и соответствуют другим критериям, необходимым для такого рода исследований, называемых спектроскопией пропускания, с использованием современных средств", - сказал Майкл МакЭлвейн, астрофизик-исследователь из Центра космических полетов НАСА имени Годдарда, соавтор статьи Кудзухары и Фукуи. "Чтобы лучше понять разнообразие атмосфер и результаты эволюции этих планет, нам нужно больше примеров, подобных Gliese 12 b".