Никаких признаков жизни на Венере не обнаружено (пока что)

Необычное поведение серы в атмосфере Венеры невозможно объяснить "воздушной" формой внеземной жизни, говорится в новом исследовании.

Об этом рассказывают в Кембриджском университете, передают OstanniPodii.com

Исследователи использовали сочетание биохимии и химии атмосферы для проверки гипотезы относительно "жизни в облаках", о которой астрономы рассуждали в течение десятилетий, и обнаружили, что жизнь не может объяснить состав венерианской атмосферы.

Любая форма жизни в достаточном количестве должна оставлять химические отпечатки в атмосфере планеты, поскольку она употребляет в пищу и выбрасывает отходы. Однако исследователи из Кембриджа не обнаружили на Венере никаких доказательств таких отпечатков.

Даже если Венера лишена жизни, исследователи утверждают, что их результаты могут быть полезны для изучения атмосфер подобных планет по всей галактике и для возможного обнаружения жизни за пределами нашей Солнечной системы.

"Мы провели последние два года, пытаясь объяснить странную химию с серой, которую мы наблюдаем в облаках Венеры", - сказал соавтор исследования доктор Пол Риммер из факультета наук о Земле Кембриджа. «В странной химии жизнь довольно неплоха, поэтому мы изучали, есть ли способ сделать жизнь потенциальным объяснением того, что мы видим».

Исследователи использовали сочетания атмосферных и биохимических моделей для изучения химических реакций, которые должны произойти, учитывая известные источники химической энергии в атмосфере Венеры.

«Мы рассмотрели "пищу" на основе серы, доступную в венерианской атмосфере - это не то что вы или я хотели бы съесть, но это основной доступный источник энергии», - сказал Шон Джордан из Института астрономии Кембриджа, первый автор работы. «Если эта пища потребляется жизнью, мы должны увидеть доказательства этого через специфические химические вещества, которые теряются и получаются в атмосфере».

В моделях рассматривалась одна особенность венерианской атмосферы – большое количество диоксида серы (SO2). На Земле большая часть SO2 в атмосфере появляется в итоге вулканических выбросов. На Венере высокий уровень SO2 наблюдается ниже облаков, но он каким-то образом "высасывается" из атмосферы на больших высотах.

«Если жизнь присутствует, она должна влиять на химический состав атмосферы», - сказал соавтор исследования доктор Оливер Шорттл из Кембриджских факультета наук о Земле и Института астрономии. «Может ли жизнь быть причиной того, что уровень SO2 на Венере так сильно снижается?»

Модели, разработанные Джорданом, включают в себя список метаболических реакций, какие формы жизни будут осуществлять для получения своей "еды" и побочных продуктов. Исследователи запустили модель, чтобы проверить, можно ли объяснить снижение уровня SO2 этими метаболическими реакциями.

Они обнаружили, что метаболические реакции могут привести к снижению уровня SO2, но только путем производства других молекул в очень больших количествах, которые не наблюдаются. Полученные результаты устанавливают жесткий предел того, сколько жизни может существовать на Венере, не разрушая наше понимание того, как протекают химические реакции в атмосферах планет.

«Если бы жизнь была ответственной за уровень SO2, который мы наблюдаем на Венере, это также нарушило бы все наши знания о химии атмосферы Венеры», - сказал Джордан. «Мы хотели, чтобы жизнь была потенциальным объяснением, но когда мы запустили модели, оказалось, что это не жизнеспособное решение. Но если жизнь не ответственна за то, что мы видим на Венере, это все еще проблема, которую нужно решить - есть много странных химических процессов, которые нужно проследить».

Хотя нет никаких доказательств того, что в облаках Венеры скрывается питающаяся серой жизнь, исследователи говорят, что их метод анализа атмосферных сигнатур будет полезен, когда JWST, преемник телескопа "Хаббл", в конце этого года начнет получать изображения других планетных систем. Некоторые молекулы с серой в данном исследовании легко увидеть с помощью JWST, поэтому изучение химического поведения нашей соседки поможет ученым найти подобные планеты во всей галактике.

«Чтобы понять, почему некоторые планеты живы, нам нужно понять, почему другие планеты мертвы», - говорит Шорттл. «Если жизнь каким-то образом смогла пробраться к венерианским облакам, это полностью изменит наш подход к поиску химических признаков жизни на других планетах».

«Даже если наша Венера мертва, вполне возможно, что на венерообразных планетах в других системах может существовать жизнь», - сказал Риммер. «Мы можем взять то, что узнали здесь, и применить это к экзопланетным системам – это только начало».

Результаты их исследования были опубликованы в журнале Nature Communications.

! Читайте еще интересные новости о космосе на сайте или следите за ними на Facebook.