Астрономы обнаружили самую большую радиогалактику из всех найденных

Открыта радиогалактика длиной не менее 16 миллионов световых лет. Пара ее плазменных шлейфов является наибольшей созданной галактиками структурой, из всех известных на данный момент.

Открытие опровергает некоторые продолжительные гипотезы о росте радиогалактик, рассказывают в Лейденском университете, передают OstanniPodii.com

В центре многих галактик скрыта сверхмассивная черная дыра, замедляющая рождение новых звезд и потому сильно влияющая на жизненный цикл галактики в целом. Иногда это приводит к бурным сценам: черная дыра может создать два струйных потока, которые выбрасывают строительный материал для новых звезд из галактики почти со скоростью света. В этом бурном процессе звездная пыль нагревается настолько сильно, что растворяется в плазме и светится в радиосвете.

Международная группа исследователей собрала этот свет с помощью общеевропейского телескопа LOFAR, эпицентр которого находится в болотистом голландском "радиотёмном" заповеднике, где ваш смартфон не будет ловить сигнал.

Рекордная длина

Изображение двух плазменных шлейфов особенное, потому что никогда раньше ученые не видели такой большой структуры, созданной одной галактикой.

Открытие показывает, что сфера воздействия некоторых галактик уходит далеко от их непосредственной среды. Как далеко? Это сложно определить. Астрономические снимки делаются с одной точки зрения (Земля), и потому не содержат глубины. В результате ученые могут измерить только часть длины радиогалактики, что является низкой оценкой общей длины. Но даже эта нижняя граница, составляющая более 16 миллионов световых лет, огромна и сравнима с сотней Млечных Путей, расположенных в ряд.

Видна невооруженным радиоглазом

Поскольку Земля не занимает особого места во Вселенной, вероятность того, что столь большая галактическая структура будет находиться на нашем собственном заднем дворе, была бы небольшой. И действительно: радиогигант находится в трех миллиардах световых лет от нас. Несмотря на такое потрясающее расстояние, гигант вырисовывается на небе столь же большим, как и Луна, что свидетельствует о том, что длина структуры должна быть рекордной. То, что радиоглаза телескопа LOFAR увидели гиганта только сейчас, объясняется тем, что его шлейфы относительно тусклые. После повторной обработки набора изображений таким образом, чтобы выделились тонкие узоры, ученые неожиданно смогли заметить гиганта.

Гигант Алкионей

Исследователи назвали гигантскую структуру Алкионеем в честь сына Урана, греческого бога неба. Этот мифологический Алкионей был гигантом, сражавшимся против Геракла и других олимпийцев за господство над космосом.

Призрачный танец

Шлейфы Алкионея, возможно, раскрывают информацию о преимущественно неуловимых филаментах космической паутины.

Космическая паутина — это еще одно название современной и взрослой Вселенной, которая выглядит как сеть нитей и узлов, называемых астрономами филаментами и кластерами соответственно.

Галактики в филаментах и ​​кластерах хорошо видны сами по себе, но обнаружение среды между галактиками было успешным только в кластерах — за редким исключением. Мог бы ли Алкионей изменить эту ситуацию?

Поскольку Алкионей, как и Млечный Путь, находится в филаменте, его шлейфы подвергаются встречному ветру во время движения через среду. Это слегка изменяет направление и форму шлейфов: они исполняют медленный танец с невидимым партнером. В течение многих лет ученые предполагали, что формы и давление в шлейфах радиогалактик могут быть связаны со свойствами филаментов, но никогда раньше они не находили пример, когда эта связь была бы столь правдоподобна, как с Алкионеем. А именно, шлейфы Алкионея столь велики и разрежены, что окружающая среда может относительно легко формировать их.

Черные дыры – опоры космоса

Космическая паутина сохраняет свою форму благодаря тому, что притягивающая сила гравитации компенсируется тепловым давлением среды в филаментах и ​​кластерах.

За последние два десятилетия стало понятно, что сияющая звездная пыль, которую струйные потоки выбрасывают из галактик, поддерживает тепло в Паутине. Таким образом, центральные черные дыры в галактиках способствуют поддержанию крупномасштабной структуры нашей Вселенной. Это особенно заслуживает внимания, поскольку черные дыры очень малы по сравнению с филаментами и кластерами. Это будто что-то размером с бусинку регулирует температуру Земли.

Загадочное происхождение

Что придало Алкионею его рекордную длину, пока остается загадкой. Ученые сначала подумали о чрезвычайно массивной черной дыре, большой звездной популяции (и потому много звездной пыли), или чрезвычайной мощности струйных потоков. Как ни странно, Алкионей не дотягивает до среднего уровня во всех этих аспектах по сравнению с его меньшими сестрами и братьями. Поэтому в ближайшее время команда будет исследовать, может ли среда радиогалактик объяснить рост гигантов.

! Читайте еще интересные новости о космосе на сайте или следите за ними на Facebook.