Выявлены ранее неизвестные подструктуры на краю нашей галактики

Международная группа астрономов составила новую карту внешнего диска Млечного Пути, используя данные космической миссии Gaia.

Свои выводы они опубликовали в журнале "Ежемесячные сообщения Королевского астрономического общества", рассказывают в Барселонском университете.

«Как правило, эта область Млечного Пути остается плохо изученной из-за промежуточной пыли, которая сильно затеняет большую часть средней плоскости галактики», — говорит Червин Лапорт из Института космических наук Барселонского университета, первый автор статьи. «Хотя пыль влияет на светимость звезд, она никак не влияет на их движение. Потому можно использовать движение звезд для томографии самых отдаленных областей галактики», – добавляет исследователь.

Команда проанализировала данные о движении от Gaia, доступные с декабря 2020 года, для определения когерентных структур.

Карта показывает существование многих ранее неизвестных когерентно-вращающихся нитевидных структур на краю диска. Она также дает более ясное глобальное представление о ранее известных структурах. Численные моделирования предполагают образование таких нитевидных структур во внешнем диске вследствие прошлых взаимодействий с галактиками-спутниками, однако само количество субструктур, обнаруженное этой картой, не ожидалось, и оно остается загадкой.

Что могут представлять собой эти нитевидные структуры?

Наша галактика окружена пятьдесятю галактиками-спутниками и в прошлом проглотила многочисленные галактики. Сейчас считается, что Млечный Путь был возмущен карликовой галактикой Стрелец, что подтвердили предыдущие теоретические модели Лапорта. Однако в своем далеком прошлом она взаимодействовала с другим злоумышленником, галактикой Гея-Энцелад, которая уже рассеяла свои обломки в звездном гало. Исследователи сформулировали гипотезу, утверждающую, что эти нитевидные структуры являются остатками приливных рукавов с диска Млечного Пути, которые в разное время возбуждались разными галактиками-спутниками.

Лапорт отмечает, что в одном из предыдущих исследований они уже показали, что одна из нитевидных структур во внешнем диске, которая называется Антицентровый поток, имела звезды, преимущественно старше восьми миллиардов лет, «что делает ее потенциально слишком старой, чтобы быть вызванной только Стрельцом, но больше соответствует происхождению от Геи». «Другой возможностью, – добавляет исследователь, – может быть то, что не все эти структуры действительно являются настоящими субструктурами диска, а образуют гребни вертикальных волн плотности на диске, которые можно увидеть в проекции при образовании оптической иллюзии того, что диск очень субструктурирован».

Последующую программу наблюдений команда обеспечила спектрографом WEAVE для изучения сходства и отличия звездных популяций в каждой субструктуре. Благодаря изучению радиальных скоростей, химического обилия и потенциально звездного возраста, будущие исследования WEAVE, SDSS-V (Пятый Слоановский цифровой обзор неба) и PFS (Спектрограф Субару с прайм-фокусом) также прольют свет на происхождение субструктур.

! Читайте еще интересные новости о космосе на сайте или следите за ними на Facebook.