Последние вздохи массивных галактик

Команда астрономов предлагает сценарий, по которому галактики с активными ядрами могут пройти период быстрого рождения звезд, прежде чем полностью погаснут.

Об этом сообщается в пресс-релизе Института астрофизики Канарских островов

Исследование, проведенное астрономами из Университета Саутгемптона, Института астрофизики Канарских островов и Института космических наук, было опубликовано в журнале "Ежемесячные сообщения Королевского астрономического общества: Письма".

Исследование предполагает, что галактики с активным галактическим ядром (AGN) – в которых находятся постоянно растущие черные дыры, выделяющие большое количество энергии и излучения – временно увеличили скорость звездообразования путем накопления свежего газа из своего окружения.

Причина прекращения звездообразования в галактиках – постоянно и непрерывно обсуждаемая тайна. Вселенная наполнена триллионами галактик, каждая из которых состоит из миллиардов звезд. До сих пор большинство данных показывали четкие доказательства того, что образование звезд в галактиках неуклонно уменьшается с течением времени, но новое исследование показывает свидетельство внезапного увеличения звездообразования непосредственно перед его прекращением.

Считается, что большинство, если не все, массивные галактики содержат в своих центрах сверхмассивные чёрные дыры. Когда сверхмассивные черные дыры активно аккрецируют газ, они могут излучать столько же энергии, сколько и галактика, в которой они находятся. Популярное видение заключается в следующем: мощные ветры и струи, производимые центральным AGN, способны выталкивать или нагревать газ внутри галактики-хозяина, удаляя материал, необходимый для создания звезд.

Вооружившись большой выборкой из более трех тысяч ближайших активных галактик, команда использовала новые методы анализа данных для измерения того, как звездообразование галактик изменялось с течением космического времени.

Отрицая ожидания от стандартного сценария, команда обнаружила, что соседние галактики, где размещены AGN, не просто постепенно гасят скорость звездообразования. Напротив, они переживают "фазу омоложения": большинство галактик в выборке с активными черными дырами демонстрируют четкие признаки роста, а не уменьшение скорости звездообразования в последние эпохи.

Звездообразование, как правило, чрезвычайно кратковременно с точки зрения космологии – период, когда галактики образуют звезды, может составлять одну сотую часть возраста Вселенной или меньше. Команда пришла к выводу, что текущая активность AGN может способствовать, но не являться причиной наблюдаемого угасания рождения звезд. Таким образом, омоложение галактик с AGN может быть "последним вздохом" в жизни галактик, прежде чем они полностью перестанут образовывать новые звезды.

Ведущий автор работы Игнасио Мартин-Наварро комментирует выводы: «Галактики могут претерпеть несколько эпизодов омоложения, пока они полностью не успокоятся. Энергия, которую кумулятивно высвобождают сверхмассивные черные дыры во время этих эпизодов омоложения, возможно, связана с наблюдаемым угасанием, но все еще много теоретической и наблюдательной работы, пока мы не сможем получить удовлетворительное понимание такого сложного процесса».

! Читайте еще интересные новости о космосе на сайте или следите за ними на Facebook.