Странные радиоволны исходят из направления к галактическому центру

Астрономы обнаружили необычные сигналы, поступающие из направления к центру Млечного Пути. Радиоволны не соответствуют ни одному из известных в настоящее время шаблонов переменных радиоисточников и могут свидетельствовать о существовании нового класса звездных объектов.

Об этом рассказывают в Сиднейском университете.

"Странным свойством этого нового сигнала является то, что он имеет очень высокую поляризацию. Это означает, что его свет осциллируется только в одном направлении, но это направление вращается с течением времени", - говорит ведущий автор нового исследования, аспирант физического факультета Сиднейского университета Зитенг Ванг.

"Яркость объекта также резко меняется, в 100 раз, а сигнал включается и выключается очевидно случайным образом. Мы никогда не видели ничего подобного".

Многие типы звезд излучают переменный свет в электромагнитном спектре. Благодаря огромным достижениям в области радиоастрономии, изучение переменных или переходных объектов в радиоволнах – это огромное поле исследований, которое помогает нам раскрыть тайны Вселенной. Пульсары, сверхновые, вспыхивающие звезды и быстрые радиовсплески – это все типы астрономических объектов, яркость которых меняется.

"Сначала мы думали, что это может быть пульсар – очень плотный тип вращающейся мертвой звезды – или тип звезды, излучающей огромные солнечные вспышки. Но сигналы из этого нового источника не соответствуют тому, что мы ожидаем от этих типов небесных объектов", - сказал господин Ванг.

Информация об открытии объекта была опубликована 12 октября в Astrophysical Journal.

Господин Ванг и международная команда, включая ученых из австралийского национального научного агентства CSIRO, Германии, США, Канады, Южной Африки, Испании и Франции, обнаружили объект с помощью радиотелескопа CSKRO ASKAP в Западной Австралии. Дальнейшие наблюдения проводились с помощью телескопа MeerKAT Южноафриканской радиоастрономической обсерватории.

Научным руководителем господина Ванга является профессор Тара Мерфи, также из Сиднейского института астрономии и Школы физики.

Профессор Мерфи сказала: "Мы осматриваем небо с помощью ASKAP, чтобы найти необычные новые объекты в рамках проекта, известного как Переменные и медленные переходные (VAST), в течение 2020 и 2021".

"Глядя в направлении центра галактики, мы обнаружили ASKAP J173608.2-321635, названный так по его координатам. Этот объект был уникальным тем, что начинался как невидимый, стал ярким, тускнел, а потом появлялся снова. Такое поведение было необычным".

После обнаружения шести радиосигналов от источника в течение девяти месяцев в 2020 году астрономы попытались найти объект в видимом свете. Они ничего не нашли.

Они обратились к радиотелескопу Паркс и опять не смогли выявить источник.

Профессор Мерфи сказала: "Потом мы попробовали более чувствительный радиотелескоп MeerKAT в Южной Африке. Поскольку сигнал был прерывистым, мы наблюдали его в течение 15 минут каждые несколько недель, надеясь, что увидим его снова".

"К счастью, сигнал вернулся, но мы обнаружили, что поведение источника резко отличается – он исчез за один день, даже если он продолжался недели в наших предыдущих наблюдениях ASKAP".

Однако это дальнейшее открытие не раскрыло гораздо большие секреты этого переходного радиоисточника.

Соавтор господина Ванга, профессор Дэвид Каплан из Университета Висконсин-Милуоки, сказал: "Информация, которая у нас есть, имеет некоторую параллель с другим новым классом таинственных объектов, известным как радиопереходные галактического центра (GCRT), включая один, который получил название "космический бурпер".

"Хотя наш новый объект, ASKAP J173608.2-321635, действительно обладает некоторыми общими свойствами с GCRT, существуют также различия. И мы не очень понимаем этих источников, во всяком случае, это добавляет загадок".

Ученые планируют внимательно следить за объектом, чтобы найти больше подсказок относительно того, что это может быть.

"В течение следующего десятилетия будет запущен трансконтинентальный радиотелескоп Радиоантенна площадью квадратный километр. Он сможет ежедневно создавать чувствительные карты неба", - сказала профессор Мерфи. "Мы ожидаем, что мощность этого телескопа поможет нам разгадать тайны, такие как это последнее открытие, но он также откроет огромные новые участки космоса для исследования в радиоспектре".

! Читайте еще интересные новости о космосе на сайте или следите за ними на Facebook.