Древнейшие отпечатки ног пред-человека обнаружены на Крите

Отпечатки ног предков человека, древнейшие из известных, были найдены на средиземноморском острове Крит и имеют возраст не менее шести миллионов лет.

Как сообщают OstanniPodii.com, об этом говорит международная группа исследователей из Германии, Швеции, Греции, Египта и Англии во главе с Уве Киршером и Мадлен Бёме из Сенкенберского центра эволюции человека и палеосреды при Тюбингенском университете. Их исследование было опубликовано в журнале Scientific Reports.

Отпечатки ног из окаменевших пляжных отложений были найдены вблизи села Трахилос на западе Крита и опубликованы в 2017 году. С помощью геофизических и микропалеонтологических методов исследователи теперь датировали их возраст в 6,05 миллиона лет, что делает их самым древним прямым свидетельством того, что человекоподобное существо использовало ногу для ходьбы. "Следы почти на 2,5 миллиона лет старше следов, принадлежащих Австралопитеку афарскому (Люси) из Лаэтоли в Танзании", - говорит Уве Киршер. Это ставит отпечатки ног из Трахилоса в один возраст с окаменелостями прямоходящего Orrorin tugenensis из Кении. Находки, связанные с этим двуногим, включают бедренные кости, но нет костей стопы или отпечатков ног.

Таким образом, датировка критских отпечатков ног проливает новый свет на раннюю эволюцию человеческого хождения более шести миллионов лет назад. "Самая старая человеческая стопа, которая использовалась для прямой ходьбы, имела подушечку с сильным параллельным большим пальцем и последовательно более короткими боковыми пальцами", - говорит Пер Альберг, профессор Уппсальского университета и соавтор исследования. "Подошва ноги была короче, чем у австралопитека. Изгиб еще не был выражен, а пятка была узкой".

Шесть миллионов лет назад Крит был соединен с материком Греции через Пелопоннес. По словам профессора Мадлен Бёме, "мы не можем исключить связь между производителем следов и возможным пред-человеческим видом Graecopithecus freybergi". Несколько лет назад команда Бёме обнаружила неизвестный ранее пред-человеческий вид на территории современной Европы на основе окаменелостей из отложений возрастом 7,2 млн лет в Афинах, всего на 250 километров дальше.

Кроме того, учение подтверждает последние исследования и тезисы команды Бёме, согласно которым шесть миллионов лет назад европейская и ближневосточная материковая часть были отделены от влажной Восточной Африки относительно кратковременным расширением Сахары. Геохимический анализ критских пляжных отложений возрастом 6 млн лет позволяет предположить, что пустынная пыль из Северной Африки переносилась туда ветром. После датирования минеральных зерен размером с пыль, команда дошла до возраста от 500 до 900 миллионов лет. Такие периоды являются типичными для североафриканской пустынной пыли, говорят авторы.

Последние исследования в палеоантропологии также показали, что африканскую обезьяну Sahelanthropus можно исключить из двуногих, а Orrorin tugenensis, которая происходит из Кении и жила 6,1-5,8 млн лет назад, является самым старым пред-человеком в Африке, говорит Бёме. Поэтому кратковременное опустынивание и географическое распространение ранних предшественников человека могут быть более тесно связанными, чем считалось ранее. С одной стороны, фаза опустынивания 6,25 млн лет назад в Месопотамии могла начать миграцию европейских млекопитающих, возможно, включая обезьян, в Африку. С другой стороны, вторая фаза отгораживания континентов Сахарой ​​6 млн лет назад могла бы позволить африканскому пред-человеку Orrorin tugenensis отдельно развиваться параллельно с европейским пред-человеком. Согласно этому принципу, который Бёме назвал «пустынными качелями», последовательные, кратковременные опустынивания в Месопотамии и Сахаре вызвали миграцию млекопитающих из Евразии в Африку.

OstanniPodii.com