Сделано наиболее детальное радиоизображение галактики Андромеды

Ученые опубликовали новое, подробное радиоизображение галактики Андромеды — сестринской галактики Млечного Пути — которое позволит им идентифицировать и изучить регионы Андромеды, где рождаются новые звезды.

Об этом рассказывают в Университете Британской Колумбии (UBC).

Исследование, в котором впервые была создано радиоизображение Андромеды на микроволновой частоте 6,6 ГГц, проводилось под руководством физика из UBC Софии Фатигони и ее коллегами из Римского университета Сапиенца и Итальянского национального института астрофизики. Работа опубликована в журнале "Astronomy and Astrophysics" и доступна онлайн.

"Это изображение позволит нам изучить структуру Андромеды и ее содержание более подробно, чем это было когда-либо возможно", - сказала Фатигони, аспирант кафедры физики и астрономии UBC. "Понимание природы физических процессов, происходящих внутри Андромеды, позволяет нам четко понять, что происходит в нашей собственной галактике — так, будто мы смотрим на себя извне".

До этого исследования ни одна карта, которая захватывала такую большую область неба вокруг галактики Андромеды, никогда не была сделана в микроволновом диапазоне частот — диапазона от 1 до 22 ГГц. В этом диапазоне излучение галактики очень слабое, что затрудняет наблюдение ее строения. Однако только в этом диапазоне частот видны определенные особенности, поэтому наличие карты на этой конкретной частоте имеет критическое значение для понимания того, какие физические процессы происходят внутри Андромеды.

Для того, чтобы наблюдать Андромеду на этой частоте, исследователям понадобился однотарелочный радиотелескоп с большой эффективной площадью. Для исследования ученые обратились к радиотелескопу Сардиния — 64-метровому полностью управляемому телескопу, способного работать на высоких радиочастотах.

Понадобилось 66 часов наблюдений с помощью радиотелескопа Сардиния и последовательный анализ данных, чтобы исследователи могли картировать галактику с высокой чувствительностью. Затем им удалось оценить скорость звездообразования в Андромеде и создать подробную карту, на которой был выделен диск галактики как область, где рождаются новые звезды.

"Соединив это новое изображение с ранее полученными, мы сделали значительные шаги вперед в выяснении природы микроволнового излучения Андромеды и смогли выделить физические процессы, происходящие в различных регионах галактики", - сказал доктор Элия Баттистелли, профессор кафедры физики в Сапиенца и координатор исследования.

"В частности, нам удалось определить долю излучения, обусловленного тепловыми процессами, связанными с ранними местам формирования новых звезд, и долю радиосигналов, обусловленных нетермическими механизмами, обусловленными космическими лучами, которые движутся по спирали в магнитном поле в межзвездной среде", - сказала Фатигони .

Окончательное изображение галактики Андромеды после усреднения по всей полосе на 6,6 ГГц. Credit: S. Fatigoni et al (2021)

Для исследования команда разработала и внедрила программное обеспечение, которое позволило, среди прочего, испытать новые алгоритмы для выявления никогда раньше не исследуемых источников низкого излучения в поле зрения вокруг Андромеды на частоте 6,6 ГГц. Из полученной карты исследователи смогли определить каталог с примерно 100 точечных источников, включая звезды, галактики и другие объекты на фоне Андромеды.

Галактика Анромеды — ближайшая к нам большая, спирального типа галактика, которая удалена от нас примерно на 25 млн световых лет. Она приближается к нашей галактике и, как выяснили астрономы, столкнется с Млечным Путем через примерно 4 млрд лет.

! Читайте еще интересные новости о космосе на сайте или следите за ними на Facebook.