Астрономы постоянно находят на небе таинственные круглые кольца и не знают, как их объяснить

За последние несколько лет астрономы заметили в далекой Вселенной несколько гигантских и почти идеально круглых радиообъектов. Хотя еще никто не имеет объяснений этих загадочных сущностей, недавно команда исследователей добавила еще один к своему каталогу, что потенциально приблизило их к решению этой проблемы.

Загадка возникла вскоре после того, как Австралийский квадратный километровый массив (ASKAP) — набор из 36 колоссальных тарелок в Западной Австралии, который сканирует небо в радиодиапазоне электромагнитного спектра — начал создавать карты всего ночного неба в 2019 году, рассказывает издание Live Science.

Ученые ASKAP в основном искали яркие источники, которые могут свидетельствовать о присутствии черных дыр или огромных галактик, светящихся в радиоволнах. Но некоторые члены команды постоянно охотятся "за всем странным, всем новым и всем, что не похоже ни на что другое", рассказала изданию Бербель Корибальски - астроном, специализирующаяся на галактиках, из Государственного объединения научных и прикладных исследований (CSIRO) и Западного Сиднейского университета, Австралия.

В этих данных, член группы Анна Д. Капинска из Национальной обсерватории радиоастрономии в Сокорро, штат Нью-Мексико, заметила четыре ярких радиокруга, вспоминает Корибальски, хотя сначала остальные исследователей отнесли их к более знакомым явлениям.

Но когда телескопы попытались посмотреть на объекты в других длинах волн, такими как оптический свет, который используют наши глаза, они оказались пустыми, что привело к тому, что команда назвала их странными радиокругами (ORC).

Что еще непривычно, каждый из ORC имел галактику, расположенную почти точно в центре, как бычий глаз. Астрономам удалось определить, что каждое из этих образований находилось на расстоянии нескольких миллиардов световых лет друг от друга и они могут достигать диаметра в несколько миллионов световых лет.

Ранее никто ничего подобного не видел, и в статье, опубликованной в прошлом году, команда предложила 11 потенциальных объяснений, чем они могут быть, включая глюки при получении изображения, искажения в пространстве-времени, известные как кольца Эйнштейна, или новый тип остатков от взрыва сверхновой.

С тех пор исследователи снова просканировали небо с помощью ASKAP и обнаружили еще один ORC, который пополнил их коллекцию — объект примерно в 1 миллион световых лет в диаметре, находится на расстоянии примерно 3 миллиардов световых лет. Они опубликовали свои выводы 27 апреля на сайте препринтов arXiv, и они были приняты к публикации в журнале "Ежемесячные сообщения Королевского астрономического общества".

Сейчас команда сузила свои идеи до трех возможных объяснений, сказала Корибальски. Первое заключается в том, что, возможно, существуют дополнительные галактики, образующие скопления вблизи объекта и сгибающие яркий материал в кольцеобразную структуру. Они могут быть слишком тусклыми, чтобы их могли заметить текущие телескопы.

Другая возможность заключается в том, что центральная сверхмассивная черная дыра этих галактик поглощает газ и пыль, производя огромные струи частиц и энергии в форме конуса. Астрономы часто наблюдали такие явления во Вселенной, хотя в целом струи выравниваются таким образом с Землей, что обсерватории видят, что они выходят со сторон галактики.

Возможно, в случае с ORC, струи просто направлены прямо на нашу планету, предполагает Корибальски, так что мы, по сути, смотрим в ствол длинной трубки и при этом создается круглое двумерное изображение вокруг центральной галактики.

"Другое объяснение является более захватывающим", - сказала она. "Это может быть чем-то совершенно новым".

Не исключено, что внутри этих галактик произошло какое-то неизвестное, но высокоэнергетическое событие, создавшее взрывную волну, которая двигалась в виде сферы и привела к образованию кольцевой структуры. Корибальски еще не уверена, какой тип событий может оставить такую сигнатуру, хотя, возможно, это ранее неизвестный продукт разрушения черных дыр, такой как тот, что наблюдался в гравитационных волнах в Лазерной интерферометрической гравитационно-волновой обсерватории (LIGO) в США.

Но Хариш Ведантхем, астроном Нидерландского института радиоастрономии, который не был связан с этой работой, поддерживает простую идею — что ORC является проявлением хорошо известного явления и представляет собой яркие струи, выстреливающие из галактики под редко наблюдаемым углом.

В этом Ведантхем руководствуется принципом "бритвы Оккама", который предпочитает обычные объяснения перед странными и новыми. "Вы можете выстроить экзотический сценарий", - сказал он Live Science. "Но самый простой ответ почти всегда правильный".

Аналогичным образом, вероятность того, что ORC является невидимым галактическим скоплением, не привлекает его, поскольку "как-то трудно скрыть кластер", сказал он. Объекты находятся далеко, но они не так уж и далеко, поэтому по крайней мере несколько дополнительных галактик должны быть заметными, добавил он.

И Ведантхем, и Корибальски сходятся во мнении, что проведение большего количества наблюдений на телескопах на других длинах волн должно помочь ученым лучше понять, что происходит. По словам Корибальски, новые данные будут поступать в течение ближайших шести месяцев или около того, которые, возможно, пополнят каталог дополнительными ORC.

Между тем она несколько наслаждается тайной. "Вы становитесь детективом. Вы смотрите на все подсказки и взвешиваете их одну против другой", - сказала она. "Иногда Вселенная просто придумывает удивительные и замечательные формы".

! Читайте еще интересные новости о космосе на сайте или следите за ними на Facebook.