Вулканическая активность на Марсе, возможно способствовавшая недавнему существованию жизнепригодных условий

Свидетельства недавней вулканической активности на Марсе показывают, что извержение могли иметь место в течение последних 50 000 лет.

Об этом говорится в работе научного сотрудника Института планетарных наук Дэвида Горвата, рассказывают в той организации.

Большинство вулканизма на Красной планете имело место от 3 до 4 миллиардов лет назад, а меньшие извержения в отдельных местах продолжались, возможно, еще 3 миллиона лет назад. Но до сих пор не было никаких доказательств того, может ли Марс все еще быть вулканически активным.

Используя данные со спутников, вращающихся вокруг Марса, исследовательская группа обнаружила доказательства извержения в регионе, который называется Равнина Элизий (Elysium Planitia), что было бы самым молодым известным вулканическим извержением на Марсе, сказал Хорват, ведущий автор статьи "Доказательства геологического недавнего взрывного вулканизма на Равнине Элизий, Марс ", опубликованной в журнале Icarus.

"Эта особенность представляет собой таинственный темный осадок, охватывающий территорию немного превышающую Вашингтон, округ Колумбия. Он имеет высокую тепловую инерцию, включая богатый на висококальциевый пироксен материал и симметрично распределен вокруг сегмента системы трещин Cerberus Fossae в Равнине Элизий, что нетипично для эоловых или ветровых отложений в регионе. Эта особенность похожа на темные пятна на Луне и Меркурии, предоставляя предположение, что это взрывные вулканические извержения", - сказал Хорват. "Это может быть самое молодое вулканическое отложение, зафиксированое на Марсе. Если бы мы сжали геологическую историю Марса до одного дня, это должно было бы произойти в самую последнюю секунду".

Равнина Элизий, регион недавнего взрывного вулканизма (белая рамка) и посадочный аппарат InSight. © MOLA Science Team.

Большинство вулканизма в регионе Равнина Элизий и в других местах на Марсе состоит из лавы течет на поверхности, хотя на Марсе есть многочисленные примеры взрывного вулканизма. Однако это отложение, скорее всего, другое. "Эта особенность перекрывает окружающие лавовые потоки и, видимо, является относительно свежим отложением пепла и пород, что представляет другой стиль и временной период извержения, чем ранее выявленные пирокластические особенности", - сказал Хорват. "Это извержение могло выбросить пепел до 10 километров в атмосферу Марса, но, скорее всего, представляет собой последний выброс изверженного материала. На Равнине Элизий находится один из самых молодых вулканизмов на Марсе, датированный примерно 3 миллионами лет назад, поэтому это не совсем неожиданно. Возможно, подобные отложения были более распространенными, но были размыты или погреблены".

Место недавнего извержения находится примерно в 1600 километрах от посадочного аппарата НАСА InSight, который изучает тектоническую активность на Марсе с 2018 года. Два марсотрясиння были локализованы в районе вокруг Cerberus Fossae, и недавние работы свидетельствуют о возможности того, что они могли быть вызваны движением магмы на глубине.

"Молодой возраст этого месторождения однозначно повышает вероятность того, что на Марсе все еще может быть вулканическая активность, и интригует то, что недавние марсотрясения, обнаруженные миссией InSight, происходят от Cerberus Fossae", - сказал Хорват. "Однако поддержка магмы у поверхности Марса в столь позднем этапе истории Марса, без связанных потоков лавы, будет тяжелой, и, следовательно, для создания этого извержения потребуется более глубокий магматический источник".

Вулканическое отложения, вроде этого, также повышает возможность существования жизнепригодных условий на близкой поверхности Марса в недавней истории, говорит Хорват. "Взаимодействие восходящей магмы и ледяного субстрата этого региона могла бы создать благоприятные условия для микробной жизни сравнительно недавно и повышает возможность существования жизни в этом регионе".

Хорват работал над исследованием, когда он был докторантом в Лунно-планетарной лаборатории Университета Аризоны. Сейчас он - научный сотрудник Института планетарных наук.

! Читайте еще интересные новости о космосе на сайте или следите за ними на Facebook.