Хаббл показал гигантскую звезду на грани уничтожения

По случаю 31-й годовщины запуска космического телескопа "Хаббл" астрономы направили прославленную обсерваторию на блестящую "звезду-знаменитость", одну из самых ярких звезд, которая видна в нашей галактике, окруженную сияющим гало газа и пыли. Цена великолепия звезды-монстра — "жизнь на грани". Звезда, которую называют AG Carinae, ведет борьбу между гравитацией и радиацией, чтобы избежать самоуничтожения.

Об этом рассказывают в НАСА.

Расширяющаяся оболочка из газа и пыли вокруг звезды имеет ширину около пяти световых лет, что равно расстоянию отсюда до ближайшей звезды вне Солнца, Проксимы Центавра.

Огромная структура была создана из одного или нескольких гигантских извержений примерно 10 000 лет назад. Внешние слои звезды были выдуты в космос — как соскакивающая с кипящего чайника крышка. Выброшенный материал примерно в 10 раз превышает массу нашего Солнца.

Эти прорывные вспышки — обычное действо в жизни редкой породы звезд, которые называют яркими голубыми переменными, короткая судорожная фаза в короткой жизни гламурной ультраяркой звезды, которая живет быстро и умирает молодой. Эти звезды являются одними из самых массивных и ярких звезд. Они живут лишь несколько миллионов лет по сравнению с примерно 10-миллиардной жизнью нашего Солнца. AG Carinae имеет несколько миллионов лет и находится на расстоянии 20 000 световых лет в нашей галактике Млечный Путь.

Яркие голубые переменные проявляют двойную индивидуальность: они, похоже что, проводят годы в спокойном блаженстве, а потом раздраженно извергают вспышки. Эти чудовища — это звезды в крайности, намного отличаются от обычных звезд, таких как наше Солнце. На самом деле, по оценкам, AG Carinae до 70 раз массивнее нашего Солнца и сияет ослепительным блеском одного миллиона солнц.

"Мне нравится изучать такие виды звезд, потому что я очарована их нестабильностью. Они делают что-то странное", - сказала Керстин Вайс, эксперт по ярким голубым переменным из Рурского университета в Бохуме, Германия.

Значительные вспышки, такие как та, что породила туманность, случаются один-два раза в жизни яркой голубой переменной. Яркая голубая переменная звезда извергает материал только тогда, когда ей грозит самоуничтожение как сверхновой. Через свои массивные формы и сверхгорячие температуры, яркие голубые переменные звезды, такие как AG Carinae, ведут постоянную борьбу за сохранение стабильности.

Это соревнования по армреслингу между давлением излучения внутри звезды, выталкивающего наружу, и гравитацией, что давит внутрь. Это космическое соревнование приводит к тому, что звезда расширяется и сжимается. Давление, направленное наружу, иногда выигрывает битву, и звезда расширяется до таких огромных размеров, что сдувает свои внешние слои, как вулкан извергается. Но эта вспышка случается только тогда, когда звезда находится на грани распада. После того, как звезда выбрасывает материал, она сжимается до своих нормальных размеров, оседает назад и на некоторое время затихает.

Как и многие другие яркие голубые переменные, AG Carinae остается нестабильной. Она пережила меньшие вспышки, которые не были такими мощными, как та, что создала данную туманность.

Хотя AG Carinae сейчас находится в состоянии покоя, как сверхгорячая звезда она продолжает выливать обжигающее излучение и мощный звездный ветер (потоки заряженных частиц). Этот отток продолжает формировать давнюю туманность, создавая замысловатые структуры, когда оттекающий газ хлопает об внешнюю туманность, которая движется медленнее. Ветер движется со скоростью один миллион км/ч, примерно в 10 раз быстрее, чем расширяющаяся туманность. Со временем горячий ветер настигает выброшенный холодный материал, запахивается в него и отталкивает его дальше от звезды. Этот эффект "снегоочистителя" очистил полость вокруг звезды.

Это композитное изображение сделано из отдельных экспозиций, полученных прибором WFC3/UVIS космического телескопа Хаббл. Для выборки узких диапазонов длин волн было использовано несколько фильтров. Цвет является результатом присвоения различных оттенков (цветов) каждому монохроматическому (оттенки серого) изображению, связанному с отдельным фильтром. © NASA, ESA, STScI.

Красный материал светится газообразным водородом, украшенным азотом. Рассеянный красный материал в верхних левых точках - там, где ветер прорвался сквозь тонкую область материала и вынес его в космос.

Крупнейшими чертами, выделенными синим цветом, являются нитевидные структуры в форме головастиков и однобоких пузырьков. Эти структуры представляют собой скопления пыли, освещенные отраженным светом звезды. Головастико-образные черты, наиболее заметные слева и снизу — это плотные скопления пыли, вылепленные звездным ветром. Острое зрение Хаббла очень подробно раскрывает эти деликатные виды структуры.

Изображение было сделано в видимом и ультрафиолетовом свете. Ультрафиолетовый свет дает немного более четкий вид нитевидных пылевых структур, которые простираются до звезды. Хаббл идеально подходит для наблюдений ультрафиолетового света, поскольку этот диапазон длин волн можно наблюдать только с космоса.

Массивные звезды, такие как AG Carinae, важные для астрономов-за их далеко идущего влияния на окружающую среду. Наибольшая программа в истории Хаббла — Библиотека ультрафиолетового излучения молодых звезд в качестве основных стандартов — изучает ультрафиолетовый свет молодых звезд и способ их окружения.

Яркие голубые переменные звезды являются редкими: среди галактик в нашей локальной группе известно меньше 50-ти. Эти звезды проводят десятки тысяч лет в этой фазе — моргание глаза в космическом времени. Многие из них, как ожидается, закончат свою жизнь титаническими взрывами сверхновых, которые обогащают Вселенную элементами тяжелее железа.

© NASA's Goddard Space Flight Center

! Читайте еще интересные новости о космосе на сайте или следите за ними на Facebook.