Почти 500 звезд звездного потока Тея 456 родились одновременно

В Млечном Пути находится 8292 недавно обнаруженных звездных потоков -- все по имени Тея. Но Тея 456 особенная.

Об этом рассказывают в Северо-Западном университете (штат Иллинойс, США).

Звездный поток -- это редкая линейная структура из звезд, а не звездное скопление. После объединения нескольких наборов данных, полученных космическим телескопом Gaia, команда астрофизиков обнаружила, что все 468 звезд Теи 456 родились одновременно и движутся по небу в одном направлении.

"Большинство звездных скоплений образуются вместе", - сказал Джефф Эндрюс, астрофизик Северо-Западного университета и член команды. "Что интересно в Тее 456, так это то, что это не маленький комок из звезд. Он длинный и растянутый. В окрестностях находится сравнительно мало потоков, молодых и столь распыленных".

Эндрюс представил это исследование во время виртуального брифинга для прессы на 237-м заседании Американского астрономического общества. Доклад "Тея 456: Новая звездная ассоциация в галактическом диске" состоялась 15 января в рамках сессии на тему "Современный Млечный Путь".

Эндрюс &- постдокторант Центра междисциплинарных исследований и исследований в астрофизике (CIERA) Северо-Западного университета. Он проводил эту работу с астрофизиками Марселем Агуеросом и Джейсоном Кертисом из Колумбийского университета (Нью-Йорк), Хулио Чанаме из Папского католичного университета (Чили), Саймоном Шулером из Университета Тампы и Кевином Кови и Мариной Кункель из Университета Западного Вашингтона.

Хотя исследователям давно известно, что звезды образуются группами, большинство известных скоплений имеют сферическую форму. Лишь недавно астрофизики начали находить новые структуры на небе. Они считают, что длинные струны звезд когда-то были плотными скоплениями, которые постепенно разрывались и растягивались приливными силами.

"По мере того, как мы стали совершенствоваться в наших приборах, нашей технологии и нашей способности добывать данные, мы обнаружили, что звезды существуют в большем количестве структур, чем комках", - говорит Эндрюс. "Они часто образуют эти потоки по небу. Хотя мы знаем о них десятилетиями, мы начинаем находить скрытые".

Простираясь на более 500 световых лет, Тея 456 является одним из тех скрытых потоков. Поскольку он обитает в галактической плоскости Млечного Пути, он легко теряется на фоне 400 миллиардов звезд. Большинство звездных потоков можно найти в других местах Вселенной с помощью телескопов, направленных в сторону от Млечного Пути.

"Мы склонны фокусировать наши телескопы в других направлениях, поскольку так легче находить что-то", - говорит Эндрюс. "Сейчас мы начинаем находить эти потоки в самой галактике. Это все равно, что найти иголку в стоге сена. Или, в этом случае, выявить рябь в океане".

Определение и изучение этих структур представляют собой вызов в области наук о данных. Алгоритмы искусственного интеллекта прочесали огромные массивы звездных данных, чтобы найти эти структуры. Затем, Эндрюс разработал алгоритмы для перекрестных ссылок на эти данные с уже существующими каталогами звезд с задокументированным обилием железа.

Эндрюс и его команда обнаружили, что 468 звезд в пределах Теи 456 имели подобное обилие железа, что означает, что 100 миллионов лет назад звезды, вероятно, образовались вместе. Чтобы добавить дополнительные доказательства к этому выводу, ученые исследовали набор данных с кривыми света, которые захватили изменения яркости у звезд со временем.

"Это можно использовать для измерения скорости вращения звезд", - говорит Агуерос. По его словам, звезды одного и того же возраста должны демонстрировать четкое сходство частоты вращения.

С помощью данных Спутника обзора транзитов экзопланет НАСА и прибора Zwicky Transient Facility -- оба из которых предоставили данные для построения кривых света звезд в Тее 456 -- Эндрюс и его коллеги смогли определить, что звезды в потоке имеют общий возраст.

Команда также обнаружила, что звезды движутся вместе в одном направлении.

"Если вы знаете, как движутся звезды, вы можете отступить назад, чтобы узнать, откуда происходят звезды", - говорит Эндрюс. "По мере того, как мы возвращали стрелки часов назад, звезды становились все ближе и ближе. Поэтому мы считаем, что все эти звезды родились вместе и имеют общее происхождение".

Эндрюс сказал, что сочетание наборов данных и добычи данных является крайне важным для понимания Вселенной вокруг нас.

"Вы можете зайти далеко только с одним набором данных", - сказал он. "Когда вы комбинируете наборы данных, вы получаете гораздо более широкое представление о том, что там на небе".

Читайте еще интересные новости о космосе.