На окраине соседней галактики найдено звездное скопление с экстремальным составом

Шаровое звездное скопление с малым содержанием металлов, обнаруженное на окраине Андромеды, бросает вызов моделям их формирования.

Об этом рассказывает издание SciTechDaily.

В окрестностях соседней с нами галактики Андромеда (2,5 млн световых лет от Земли) исследователи неожиданно обнаружили шаровое скопление (ШС) – массивное скопление реликтовых звезд – с очень низким содержанием химических элементов тяжелее водорода и гелия (называется металличностью).

Они описали свое исследование в статье "Экстремальное металло-дефицитное шаровое скопление в галактике Андромеда" журнала Science.

ШС, которое получило название "RBC EXT8", имеет в 800 раз меньшее количество этих элементов, чем Солнце, что ниже ранее наблюдаемого предела. Это ставит под сомнение представление о том, что массивные ШС не могли образоваться при таких низких значениях металличности.

Шаровые скопления – это плотные, связанные гравитацией собрания от тысяч до миллионов древних звезд, которые вращаются в окрестностях крупных галактик; много ШС образовались в начале истории Вселенной. Поскольку они содержат одни из древнейших звезд в галактике, ШС дают астрономам представление о раннем формировании и эволюции галактик.

Наиболее бедные на металлы ШС имеют их содержание примерно в 300 раз меньшее, чем Солнце, и ранее не было известно о ШС с металличностью ниже этой величины. Считалось, что это указывает на границу содержания металла – минимальный уровень металличности – необходимую для формирования ШС; было предложено несколько механизмов для объяснения этого предела.

Сёрен Ларсен (первый автор научной статьи) и его коллеги сообщают об открытии чрезвычайно дефицитного на металлы шарового скопления в галактике Андромеда. Спектральный анализ "RBC EXT8" показывает, что его металличностью почти втрое ниже, чем в большинстве известных ранее бедных на металлы скоплений, что ставит под сомнение необходимость иметь потребность в минимальном уровне металличности.

"Наш вывод показывает, что массивные шаровые скопления могли образоваться в ранней Вселенной из газа, который получил лишь небольшое "разбрызгивания" элементов, отличных от водорода и гелия. Это удивительно, так как считалось, что этот вид первозданного газа ассоциируется с протогалактическими строительными блоками, слишком маленькими для образования таких массивных звездных скоплений", - сказал Ларсен.

Читайте еще интересные новости о космосе.