Обнаружена сверхновая, ослепляющая все остальные
Международная команда астрономов идентифицировала сверхновую, которая по меньшей мере вдвое ярче и энергичнее и, вероятно, более массивная, чем какая-либо из уже выявленных.
Об этом говорится в пресс-релизе Бирмингемского университета, Англия.
В состав команды ученых также входили специалисты из Гарвардского, Северо-Западного университетов и Университета Огайо. Они считают, что сверхновая, которая получила название SN2016aps, может служить примером чрезвычайно редкой «пульсационной парно-нестабильной» сверхновой, возможно, образованной из двух массивных звезд, которые слились перед взрывом. Их выводы были опубликованы в «Nature Astronomy».
Такое событие до сих пор существовало лишь в теории и никогда не было подтверждено астрономическими наблюдениями.
Доктор Мэтт Николл из Школы физики и астрономии и Института гравитационной волновой астрономии в Бирминемском университете является ведущим автором исследования. Он объясняет: «Мы можем измерить сверхновые с помощью двух шкал – общей энергии взрыва и количества той энергии, которая выпускается в виде видимого света, или излучения. В типичной сверхновой излучение составляет менее 1% всей энергии. Но в SN2016aps, как мы обнаружили, излучение в пять раз превышает энергию взрыва сверхновой нормального размера. Это наибольше света, чем мы когда-нибудь видели, который выпускает сверхновая».
Чтобы стать таким ярким, взрыв должен был быть гораздо энергичнее, чем обычно. Исследуя спектр света, ученые смогли показать, что взрыв был вызван столкновением сверхновой и массивной оболочкой газа, пролитого звездой за годы до взрыва.
«Хотя каждую ночь обнаруживается много сверхновых, большинство из них находятся в массивных галактиках», - говорит д-р Питер Бланшард из Северо-Западного университета и соавтор исследования. «Она сразу выделилась для дальнейших наблюдений, поскольку, казалось, находится посередине нигде. Мы не могли видеть галактику, в которой родилась эта звезда, до тех пор, пока не угас свет сверхновой».
Команда астрономов наблюдала взрыв в течение двух лет, пока он не угас до 1 процента своей пиковой яркости. Используя эти измерения, они подсчитали, что масса сверхновой имела от 50 до 100 солнечных масс. Обычно сверхновые имеют массу от 8 до 15 масс нашего Солнца.
«Звезды с чрезвычайно большой массой испытывают бурные пульсации, прежде чем они умирают, встряхивая с себя гигантскую газовую оболочку. Это может быть обусловлено процессом под названием парная нестабильность, который был предметом спекуляций для физиков в течение последних 50 лет», - говорит доктор Николл. «Если сверхновая синхронизируется нужным образом, она может догнать эту оболочку и высвободить огромное количество энергии при столкновении. Мы считаем, что это один из самых убедительных кандидатов на этот процесс и, возможно, самый массивный».
«SN2016aps также имела другую загадку», - добавляет доктор Николл. «Газ, который мы обнаружили, был в основном водородом, но такая массивная звезда обычно теряла бы весь свой водород через звездные ветры задолго до того, как начать пульсировать. Одно из объяснений – две чуть менее массивные звезды около, скажем, 60 солнечных масс, слились перед взрывом. Звезды с более меньшей массой дольше держат свой водород, тогда как их суммарная масса является достаточно высокой, чтобы вызвать парную нестабильность».
«Открытие этой чрезвычайной сверхновой не могло произойти в лучшее время», - считает профессор Эдо Бергер, соавтор из Гарвардского университета. «Теперь, когда мы знаем, что такие энергетические взрывы происходят в природе, новый космический телескоп Джеймса Вебба от NASA сможет увидеть подобные события настолько далеко, что мы можем оглянуться во времени до гибели первых звезд во Вселенной».
Сверхновая 2016aps впервые была обнаружена в данных Телескопа панорамного обзора и системы быстрого реагирования (Pan-STARRS) – широкомасштабной программы астрономического исследования. Команда также использовала данные с космического телескопа Хаббла, обсерваторий Кека и Близнецов на Гавайях, а также обсерваторий MDM и ММТ в Аризоне. К числу других учреждений, которые сотрудничали, входят Стокгольмский университет, Копенгагенский университет, Калифорнийский технологический институт и Научный институт космического телескопа.
Исследование финансировалось за счет стипендии Королевского астрономического общества для научных исследований, а также грантов Национального научного фонда, НАСА и рамочной программы Европейского Союза «Горизонт-2020».
Читайте еще интересные новости о космосе.