Галактическая пиротехника в 23 миллионах световых лет

Галактика, находящаяся около 23 миллионов световых лет от нас, является местом впечатляющих, длительных фейерверков.

Вместо бумаги, пороха и огня в этом галактическом световом шоу принимают участие гигантская черная дыра, ударные волны и огромные резервуары газа, рассказывают в НАСА.

Этот галактический фейерверк происходит в NGC 4258, также известной как M106, спиральной галактике, подобной нашему Млечному Пути. Однако, эта галактика известна тем, чего нет в нашей - двумя дополнительными спиральными рукавами, светящимися в рентгеновском, оптическом и радио свете. Эти особенности, или аномальные рукава, не выровнены с плоскостью галактики, а вместо этого пересекаются с ней.

Аномальные рукава видны на этом новом сложенном изображении, где рентгеновские лучи от обсерватории Чандра синие, радиоданные от Очень большого массива фиолетовые, оптические данные от космического телескопа Хаббла желтые и инфракрасные данные от космического телескопа Спитцера красные.

Новое исследование, проведенное со Спитцером, показывает, что ударные волны, подобные звуковым ударам от сверхзвуковых самолетов, нагревают большое количество газа - эквивалентного примерно 10 миллионам Солнц. Что порождает эти ударные волны? Исследователи считают, что сверхмассивная черная дыра в центре NGC 4258 создает мощные струи высокоэнергетических частиц. Эти струи ударяют в диск галактики и генерируют ударные волны. Эти ударные волны, в свою очередь, нагревают до тысяч градусов газ, состоящий в основном из молекул водорода.

На рентгеновском изображении Чандры показаны огромные пузыри горячего газа над и под плоскостью галактики. Эти пузыри указывают на то, что значительная часть газа, который изначально находился в диске галактики, была нагрета и выброшена на внешние районы струями из черной дыры.

Выброс газа из диска струями имеет важное значение для судьбы этой галактики. По оценке исследователей, весь оставшийся газ будет выброшен в течение следующих 300 миллионов лет - это очень скоро в космических временных масштабах - если он не будет каким-то образом пополнен. Поскольку большая часть газа в диске уже выброшена, его осталось меньше для формирования новых звезд. Конечно, исследователи использовали данные Спитцера чтобы оценить, что звезды в центральных районах NGC 4258 образуются со скоростью, примерно в десять раз меньшей, чем в галактике Млечный Путь.

Для подтверждения данных Спитцера относительно низкого уровня образования звезд в центральных регионах NGC 4258 использовалась космическая обсерватория Гершеля. Также эта обсерватория использовалась для независимого оценивания того, сколько газа остается в центре галактики. После учета значительного увеличения инфракрасного излучения, вызванного ударами, исследователи установили, что масса газа в десять раз меньше, чем раньше было вычислено.

Поскольку NGC 4258 находится относительно близко к Земле, астрономы могут очень подробно изучить, как эта черная дыра влияет на свою галактику.

фото: X-ray: NASA/CXC/Caltech/P.Ogle et al; Optical: NASA/STScI; IR: NASA/JPL-Caltech; Radio: NSF/NRAO/VLA

Читайте еще интересные новости о космосе.