Черная дыра в центре нашей галактики, похоже, становится голоднее

Огромная черная дыра в центре Млечного пути имеет чрезвычайно большую трапезу из межзвездного газа и пыли, и исследователи еще не понимают, почему.

Об этом рассказывают в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе (UCLA).

"Мы никогда не видели ничего подобного за 24 года, в течение которых мы изучали сверхмассивную черную дыру, - сказав Андреа Гез, профессор физики и астрономии из UCLA и соавтор исследования. - Обычно это довольно тихая, скудная черная дыра на диете. Мы не знаем, что способствует этому великому пиршеству."

Исследователи проанализировали более 13000 наблюдений за черной дырой в течение 133 ночей с 2003 года. Изображения были собраны Обсерваторией Кека на Гавайях и Очень большим телескопом Южной европейской обсерватории в Чили. Команда обнаружила, что 13 мая территория, находящаяся непосредственно за пределами «точки невозврата» черной дыры (она так называется потому, что, когда материя попадает туда, она никогда не сможет вырваться) была вдвое ярче, чем следующее яркостное наблюдение.

Они также наблюдали большие изменения в две другие ночи этого года; все три эти изменения были "беспрецедентными", отметил Гез.

Яркость, которую наблюдали ученые, вызвана излучением от газа и пыли, которые попадали в черную дыру; полученные данные побудили их задаться вопросом, было ли это чрезвычайным единичным событием, или предвестником существенно повышенной активности.

"Большим вопросом является то, переходит ли черная дыра в новую фазу - например, если был открыт кран и скорость газа, падающего в "сток" черной дыры, выросла в течение длительного периода - или мы только видели фейерверк от нескольких необычных капель газа, падающих внутрь", - сказал Марк Моррис, профессор физики и астрономии UCLA, соавтор.

Команда продолжает наблюдать за этим районом и пытаться решить этот вопрос, исходя из того, что они увидят на новых изображениях.

"Мы хотим знать, как черные дыры растут и влияют на эволюцию галактик и Вселенной, - сказали Гез, Лорен Б. Лейхтман из UCLA и профессор астрофизики Артур Е. Левин. - Мы хотим знать, почему сверхмассивная дыра становится ярче и как она становится ярче."

Новые результаты основаны на наблюдениях за черной дырой, которую называют Стрельцом А*, осуществленных в течение четырех ночей в апреле и мае в Обсерватории Кека. Яркость вокруг черной дыры всегда несколько меняется, но ученые были потрясены необычайными колебаниями яркости в течение того периода, включая их наблюдения 13 мая.

"Первое изображение, которое я увидел в ту ночь, - черная дыра была такой яркой, что я сначала принял ее за звезду S0-2, потому что я никогда не видел Стрельца А* таким ярким, - сказал научный сотрудник UCLA Туан К, ведущий автор исследования. - Но быстро выяснилось, что источником должна была быть черная дыра, что было действительно захватывающим."

Одна из гипотез относительно повышенной активности заключается в том, что когда звезда под названием S0-2 осуществила ближайший подход к черной дыре в течение лета 2018 года, она выпустила большое количество газа, который достиг черной дыры в этом году.

Другая возможность связана с причудливым объектом, известным как G2, который, скорее всего, представляет собой пару бинарных звезд, совершивший ближайший подход к черной дыре в 2014 году. Возможно, черная дыра могла сорвать внешний слой в G2, сказал Гез, что бы могло помочь объяснить повышенную яркость непосредственно у черной дыры.

Моррис заявил, что еще одна возможность заключается в том, что яркость совпадает с гибелью больших астероидов, которые были втянуты в черную дыру.

Нет опасности для Земли

Черная дыра находится примерно за 26 000 световых лет и не представляет опасности для нашей планеты. По словам До, излучение должно быть в 10 миллиардов раз ярче, чем то, что обнаружили астрономы, чтобы повлиять на жизнь на Земле

* Фото: Nicolle Fuller/National Science Foundation. Рендеринг звезды под названием S0-2, вращающейся вокруг сверхмассивной черной дыры в центре Млечного Пути. Она не попала внутрь, но ее близкий подход может стать одной из причин усиления аппетита черной дыры.

Мы уже сообщали, что черная дыра в центре Млечного Пути - монстр, массой в 4,6 миллионов масс Солнца - на несколько часов стала в 75 раз ярче.

Читайте еще интересные новости о космосе.