Виявлено дві суперземлі на орбіті близького до нас червоного карлика

Навколо найяскравішої зірки-червоного карлика на небі, Глізе 887, яка знаходиться за 11 світлових років від нас, виявлено дві планети, які можуть мати атмосферу і, потенційно, містити життя.

Про це розповідається у прес-релізі Геттінгенського університету, Німеччина.

Найближчі до нас екзопланети надають найкращі можливості для більш детального їх вивчення, включаючи пошук доказів життя поза Сонячною системою. У дослідженні, очолюваному Геттінгенським університетом, команда астрономів RedDots виявила систему планет суперземель, що обертаються навколо близької зірки Gliese 887, найяскравішої зірки-червоного карлика на небі. Суперземлі -- це планети, які мають масу більшу, ніж у Землі, але значно меншу, ніж у наших місцевих льодяних гігантів, Урана та Нептуна. Нещодавно відкриті суперземлі розташовані близько до жилої зони червоного карлика, де вода може існувати у рідкому стані і світи можуть бути скелястими. Результати дослідження опубліковано в журналі Science.

Команда астрономів RedDots спостерігала за червоним карликом, використовуючи спектрограф HARPS в Європейській південній обсерваторії в Чилі. Вони задіяли техніку, відому як «допплерівське коливання», що дозволила їм виміряти крихітні коливання зірки вперед і назад, викликані гравітаційним тяжінням планет. Регулярні сигнали відповідають орбітам всього 9,3 та 21,8 днів, вказуючи на дві суперземлі -- Gliese 887b та Gliese 887c -- обидві більші, ніж Земля, але рухаються швидко, набагато швидше, ніж Меркурій. Вчені оцінюють температуру Gliese 887c близько 70 °C.

Gliese 887 -- одна з найближчих до Сонця зірок, яка знаходиться на відстані приблизно 11 світлових років. Вона набагато тьмяніша і приблизно вдвічі менша за розміром за наше Сонце, що означає, що жила зона знаходиться ближче до Глізе 887, ніж відстань Землі від Сонця. RedDots виявили ще два цікаві факти про Gliese 887, які є доброю новиною не лише для нововиявлених планет, а й для астрономів. Перший полягає в тому, що у червоного карлика дуже мало зоряних плям, на відміну від нашого Сонця. Якби Gliese 887 була такою ж активною, як і наше Сонце, ймовірно, що сильний зоряний вітер -- відтік матеріалу, який може зруйнувати атмосферу планети -- просто змітав би атмосферу планети. Це означає, що нововиявлені планети можуть зберігати свою атмосферу або мати більш товсту атмосферу, ніж Земля, і, можливо, містити життя, хоча й GJ887 отримує більше світла, ніж Земля. Іншою цікавою особливістю, яку виявила команда, є те, що яскравість Gliese 887 майже постійна. Тому буде відносно легко виявити атмосфери системи суперземель, зробивши її головною мішенню для космічного телескопа Джеймса Вебба, спадкоємця телескопа Хаббла.

Доктор Сандра Джефферс з університету Геттінгену і головний автор дослідження каже: "Ці планети нададуть найкращі можливості для більш детальних досліджень, включаючи пошук життя поза нашою Сонячною системою".

У 2016 році команда RedDots виявила найближчу до Сонця екзопланету, яка має приблизно земну масу та обертається навколо Проксима Центавра. Після цього у 2018 році було оголошено про суперземлю навколо зірки Барнара, другої найближчої до Сонця зірки. Про систему з трьох планет, що обертаються навколо зірки-червоного карлика GJ 1061, трохи далі від нас, ніж GJ 887, також було оголошено командою в 2019 році.

Читайте ще цікаві факти про космос.

• Екзопланети