Кільця Сатурна сяють на останньому портреті, зробленому Хабблом

Сатурн настільки прекрасний, що астрономи не можуть протистояти, використовуючи космічний телескоп Хаббла, щоб робити щорічні знімки окільцьованого світу, коли він знаходиться на найближчій відстані до Землі.

Ці зображення, однак, є більш ніж просто знімками краси, зазначають в НАСА. Зображення показують планету з бурхливою динамічною атмосферою. Наприклад, цьогорічна пропозиція Хаббла показує, що велика буря, помітна на зображенні Хаббла 2018 року в північній полярній області, зникла. Менші бурі потрапляють в огляд, наче ядра попкорна, що вискакують у мікрохвильовій печі, перш ніж зникнути так само швидко. Навіть смугова структура планети демонструє тонкі зміни кольору.

Але останнє зображення показує, що багато чого не змінилося. Таємничий шестигранний візерунок, який називається «шестикутник», досі існує на північному полюсі. Спричинений високошвидкісним реактивним потоком, шестикутник був вперше виявлений у 1981 році космічним кораблем NASA Voyager 1.

Сигнатура кілець Сатурна все ще приголомшує, як ніколи. Зображення показує, що кільцева система нахилена до Землі, надаючи глядачам чудовий погляд на яскраву, крижану структуру. Хаббл дає змогу побачити численні колечка і мляві внутрішні кільця.

Це зображення виявляє безпрецедентну чіткість, яку раніше можна було побачити на знімках, зроблених космічним кораблем NASA, що відвідує далеку планету. Астрономи продовжать щорічний моніторинг планети для відстеження змінних погодних ситуацій та виявлення інших змін. Друге в щорічній серії, це зображення є частиною проекту «Спадщина атмосфери зовнішніх планет» (OPAL). OPAL допомагає вченим зрозуміти динаміку атмосфери та еволюцію планет-гігантів нашої Сонячної системи.

Ширококутня камера 3 Хаббла спостерігала за Сатурном 20 червня 2019 року, коли планета наблизилася до Землі на відстань приблизно 1360 мільйонів кілометрів.

Фото: NASA, ESA, A. Simon (GSFC), M.H. Wong (University of California, Berkeley) and the OPAL Team

Читайте ще цікаві новини про космос.

• Сатурн