Астероїд Бенну з часом обертається все частіше

Визначено на скільки прискорюється обертання навколо себе астероїда, потенційно небезпечного для нас, з якого на Землю мають доставити зразки породи.

Наприкінці 2018 року космічний апарат OSIRIS-REx прибув до астероїда Бенну, який він вивчатиме, а також відбиратиме проби протягом наступних кількох років.

Зараз, нові дослідження, опубліковані в журналі "Geophysical Research Letters" показують, що з плином часу Бенну обертається навколо себе все швидше - спостереження, що допоможе вченим зрозуміти еволюцію астероїдів, їх потенційну загрозу для Землі і чи можна добувати з них ресурси, повідомляють в Американському геофізичному союзі.

Бенну знаходиться за 110 мільйонів кілометрів від Землі. Поки астероїд рухається у просторі зі швидкістю приблизно 101 тисяч кілометрів на годину, він також обертається навколо себе, завершуючи повне обертання кожні 4,3 години.

Нове дослідження показує, що обертання астероїда прискорюється приблизно на 1 секунду на століття. Іншими словами, період обертання Бенну скорочується приблизно на 1 секунду кожні 100 років.

Хоча збільшення обертання може здатися не дуже великим, протягом тривалого періоду часу це може призвести до драматичних змін у цьому космічному камені. Оскільки астероїд обертається все швидше і швидше протягом мільйонів років, він може втратити частину себе або розірватися, вважають автори дослідження.

Виявлення збільшення кількості обертів допомагає вченим зрозуміти типи змін, які могли статися на Бенну, як, наприклад, зсуви або інші довгострокові зміни, які шукатиме місія OSIRIS-REx.

"По мірі прискорення всі речі змінюються, й тому ми збираємося шукати такі речі, а виявлення цієї швидкості дає нам підказки щодо того, які речі ми повинні шукати", - сказав Майк Нолан, старший науковий співробітник в Місячній і Планетарній лабораторії в Університеті Арізони в Тусоні, який є головним автором нової роботи і головою наукової команди місії OSIRIS-REx. За словами вченого, потрібно шукати зміни, які відбуваються під час місії.

Місія OSIRIS-REx має надіслати зразок астероїда на Землю в 2023 році. Розуміння зміни обертання Бенну може допомогти вченим з′ясувати, що астероїди можуть розповісти нам про походження Сонячної системи, наскільки ймовірно, що астероїди становлять загрозу людству, і чи не можна було б добувати з них ресурси.

"Якщо ви хочете зробити що-небудь зі вказаного, ви маєте знати, що на це впливає", - сказав Нолан.

Під час дослідження обертання Бенну, вчені вивчали дані про астероїд, взяті із Землі в 1999 і 2005 роках, а також дані космічного телескопа "Габбл" у 2012 році. Саме тоді, коли вони подивилися на дані Габбла, вони помітили, що швидкість обертання астероїда в 2012 році не цілком відповідає їхнім прогнозам на основі попередніх даних.

Новини за подібною темою:

		NASA відправить апарат до астероїда Апофіс, коли той наближатиметься до Землі
		Зразки з астероїда Рюґу показують, що органічні сполуки можуть утворюватися у холодніших регіонах космосу
		Супутник астероїда Дінкінеш здивував дослідників

"Ви не змогли б зробити всі три з них такими, що підходять абсолютно правильно, - сказав Нолан. - Саме тоді у нас виникла ідея, що він має прискорюватися".

За словами Нолана, ідея про те, що обертання астероїдів з часом може прискорюватися, вперше була передбачена приблизно в 2000 році і вперше виявлена в 2007 році. На сьогоднішній день прискорення обертання було виявлено лише в пригорщі астероїдів, зазначив він.

Зміна обертання Бенну може бути зумовлена ​​зміною його форми. Подібно до того, як фігуристи прискорюються, коли вони притискають свої руки до грудей, астероїд може прискорюватися, коли втрачає матеріал.

Нолан та його співавтори припускають, що причина збільшення обертань Бенну, швидше за все, пов′язана з явищем, відомим як YORP-ефект. Сонячне світло, що падає на астероїд, відбивається назад у космос. Зміна напрямку світла, що надходить і відходить, штовхає астероїд і може змусити його крутитися швидше або повільніше, залежно від його форми і обертання.

Місія OSIRIS-REx незалежно визначатиме швидкість обертання Бенну в цьому році, що допоможе вченим визначити причину збільшення обертання. Оскільки космічний апарат ніколи не відвідає переважну більшість астероїдів, вимірювання також допоможуть вченим дізнатися, наскільки добре наземні виміри здатні зрозуміти ці далекі об′єкти.

"Тестуючи ці прогнози в кількох випадках, ми значно покращимо нашу впевненість у прогнозах, зроблених для інших об′єктів", - вказують автори дослідження.

Вимірювання швидкості прискорення Бенну в поєднанні з прибуттям OSIRIS-REx на астероїд дає вченим чудову можливість перевірити результати нового дослідження, а також перевірити теорію про YORP-ефект, який може бути домінуючим механізмом в еволюції астероїдів, вважають вчені.

Астероїд Бенну, код 101955, має майже сфероїдальну форму, середній радіус 246 метрів, період обертання навколо Сонця становить приблизно 1,2 року. Оціночна маса – 60-78 мільярдів кілограм.

Бенну – потенційно небезпечний для нашої планет об’єкт, з шансом один-на-2700 врізатися в Землю між 2175 та 2199 роками. Очікувана кінетична енергія від зіткнення - 1200 мегатонн в тротиловому еквіваленті.

OstanniPodii.com

• Астероїди