Найти следы жизни на Марсе может помочь самое сухое место на Земле

Глиняная подпочва в самой сухой пустыне на Земле может помочь в поиске жизни на Марсе.

Об этом говорится в пресс-релизе Корнелльского университета.

Различные микробы, обнаруженные в богатых на глину неглубоких слоях почвы в сухой чилийской пустыне Атакама, позволяют предположить, что подобные отложения под марсианской поверхностью также могут содержать микроорганизмы. И их можно будет легко обнаружить в будущих миссиях с роверами или посадочными аппаратами.

В своей работе, опубликованной 5 ноября в журнале «Nature Scientific Reports», ученые предложили планетарное пособие для определения микробных маркеров в неглубоких раскопках в марсианской глине.

В Атакаме, в той сухой среде, ученые обнаружили слои влажной глины на глубине в треть метра под поверхностью.

«Глины населены микроорганизмами», - говорит автор статьи Альберто Г. Ферен, приглашенный ученый кафедры астрономии Корнелльского университета. «Наше открытие позволяет предположить, что нечто подобное могло произойти миллиарды лет назад – или оно все еще может происходить – на Марсе».

Если бы в прошлом на Марсе существовали микробы, их биомаркеры, скорее всего, сохранились бы там, отметил Фейрен. «Если микробы существуют и сегодня, - говорит он, - там, возможно, все еще покоится последняя возможная марсианская жизнь».

Новости по подобной теме:

		"Уэбб" пока что не обнаружил жизнь на экзопланете, говорится в исследовании
		"Город Инков" на Марсе "заселен" паукообразными особенностями
		Кьюриосити исследует новый интересный участок на Марсе, по которому могла протекать река

Ближайшие несколько лет красная планета увидит новые роверы, путешествующие по ее поверхности. Ровер NASA Perseverance высадится на Марсе в феврале 2021; европейский марсоход Розалинд Франклин прибудет в 2023 году. Обе эти миссии будут искать микробные биомаркеры в глине под поверхностью планеты.

«Эта работа [исследование] поможет сориентироваться в поиске, - говорит Ферен, - чтобы сообщить, где мы должны искать и какие инструменты использовать для поиска жизни».

В районе Юнгай в пустыне Атакама ученые нашли глинистый слой – ранее не обнаружено среду обитания микробов, в котором проживает не менее 30 солелюбних микробных видов метаболически активных бактерий и архей (одноклеточные организмы).

Открытие, сделанное исследователями в Атакаме, подкрепляет представление о том, что ранний Марс, возможно, имел подобную подземную поверхность с защищенными населенными нишами, особенно в первые миллиарды лет истории.

«Вот почему глины важны», - отметил ученый. «Они очень хорошо сохраняют органические соединения и биомаркеры, и их много на Марсе».

Читайте еще интересные новости о космосе.

• Поиск внеземной жизни
• Марс